石敬瑭却连连摇头，道：“数百里奔袭坚城，这场仗打不来。一旦奇袭不成，顿兵城下，那时便进退两难了。”刘知远也觉得此事极难成功。
桑维翰又道：“我们可再邀契丹为援！”
石敬瑭苦笑道：“契丹正与天策争持于北庭，现在是自顾不暇，哪里能够有大军援我？”
桑维翰大感踌躇，刘知远道：“驸马，难道你真的打算就这样束手待毙不成？”
石敬瑭沉吟着，道：“非我愿意束手就擒，只是……若得熬过这一冬，待北庭战局分明，契丹、天策大兵东归，那时候我们或许还有机会，但李从珂不会给我这个机会的。我料圣旨不日即会到达，那时候我反是死路一条，不反尚有一线生机。”他说到这里长长一叹，说：“三军将士跟随我日久，他们奉我如父，我亦爱他们如子，如今大势已去，何必再要他们陪我送死？若弄得生灵涂炭，我心中也自不安，不如就此投降，我与陛下有郎舅之亲，公主又在都中，我若交出兵权，他也未必会杀我。”
刘知远哼了一声，道：“当日驸马装病示弱，骗过来李从珂从东都逃出，事后他已经后悔异常，如今再送上门去，他如何会再客气？就算侥幸不死，大丈夫苟延残喘，那是生不如死！依属下只见，起兵未必就死，请驸马三思！”
石敬瑭迟疑着，道：“若有契丹为援，或许还有五成胜算，但如今要契丹为援我而自陷危局之中，现在实在不是起兵的良机。”
刘知远道：“既然眼下不是良机，那就先设法拖延一番。”
石敬瑭道：“李从珂只要还不糊涂，圣旨不日就会传到！我那时候就是装病也推托不得！”
“将在外，君命有所不受！”刘知远道：“驸马若在军中，则圣旨不能不接，但驸马若出兵契丹，冒雪剿胡，洛阳使者到来却找不到驸马，那我们就还有推搪的余地。”
石敬瑭听到这个主意精神一振，桑维翰也道：“妙，大妙！”石敬瑭道：“只是严冬之际领兵出塞，恐甚危险。”
桑维翰道：“若我们真与契丹为敌，那自然危险，但我们若是假借出征威名、避旨为实，向契丹借得一城暂居，则虽出漠南，却必有征而无险。”
石敬瑭猛地将酒杯抛下，酒水洒了一地，断然道：“好，我今日便提兵北进！知远你且尽搜云蔚诸州民间存粮，随后赶来。”又对桑维翰道：“维翰持我书信，出使契丹，向契丹借一避冬的所在。只要熬过了这一冬，天下事或将有变也未可知！”
————————————桑维翰当日便骑上快马，带了几名随从直奔潢水流域，他也不是第一次出使契丹了，道路熟悉，出雷公口后不久便遇到契丹的侦骑，他说明乃是使者，便由契丹骑兵带往潢水南岸。
当年韩延徽投靠契丹，教了耶律阿保机掳掠汉民之后不杀却使种田，已经在潢水流域开了一垄又一垄的麦田，今年北庭干旱无雪，河西与东北却是瑞雪连下，将麦田都盖住了。
桑维翰久在北地倒也知道这些麦田之事情，一路驰入契丹宫帐之中，不久又将他领了出去，原来耶律德光不在帐中，是狩猎去了。
又走了半日，到了耶律德光狩猎处，桑维翰远远望见了耶律德光就扑的跳下马来，跪在地上，一路爬过去，在结冰的地上磕头，口呼：“契丹皇帝万岁万岁万万岁！”
