于阗的大军驻扎于蒲昌海，蒲昌海边有一座楼兰古城，楼兰古城在汉朝曾经是人口超过十万的城市——在那个时代，十万人口已经是世界级的大都市了，所以这座城市规模很大，但在内陆河改道以后，随着蒲昌海的枯竭楼兰国也走向了灭亡，古城的外围已经被风沙吹蚀得只剩下断壁颓垣，昔日城池的主人不知因为什么缘故都已经死光了、走光了，但城池的主体却还保留得很好——这是临近沙漠地区常有的历史现象。
西域的城池和中原不同，中原由于石料的相对缺乏而不得不发展出更容易被毁灭的土木结构建筑，而西域的环境允许许多古代王朝都用石头来做建筑，这也是罗马、埃及能留下上古宏伟建筑而中国不能的原因。楼兰古城的城墙是用粘土和红柳条相间夯筑，虽历经千年仍十分的结实，古城的平面呈正方形，边长约一百丈，城内有土坯佛塔以及一些大型房屋，也有一些矮小的民居，马继荣找到这个差点被风沙淹没了的古城之后惊讶地发现其城内建筑居然基本完整，大军开进去以后就能住下，甚至都不用搭帐篷。
这里本来只是于阗大军的暂住之地，按太子李从德的想法是想去敦煌依附他的外公，结果沙州那边还没回音，杨易和郑渭就发来了邀请请他们进驻焉耆，这却让李从德有些为难了，要答应安西军的使者嘛，怕外公会责备自己来到附近先投外人不投亲人，要往沙州嘛，沙州那边还没来消息，君臣商量过后决定两个地方都不去，就留在蒲昌海。
但李从德毕竟脸嫩，一时不知道该怎么回应安西军的使者。
马继荣代为应答，他先问战况，在听说高昌已经克胜大捷以后笑道：“我们本来是赶来增援，没想到这边战况进展得这么快，我们都没出力的地方了。此次赶来的军马太多，全部进驻焉耆只怕会惊扰了焉耆的居民，都没仗打怎么还来大军啊。不如我们就在这楼兰古城过冬吧。”
跟着修书一封，在信中暗暗道明了无法就食于焉耆的苦衷，张迈听说了情况后也不放在心上，却让龟兹方面向蒲昌海供应粮草。
“务必要充足供应，不可冷落了原来的好朋友。”
不想龟兹这边热情，沙州那边也是如此，李从德毕竟是曹议金的外孙，外公对外孙怎么能待薄呢？所以两个地方都运来了粮食，沙州这边运的仍然是谷物羊群，而龟兹这边则大为不同了。
安西军自打下疏勒以后，不但兵器在改进、种-马在改良，而且对于后勤也有诸多发明。
首先是在运输工具上，一种装载量很大的大型马车被萨迪发明了出来，这种大型马车车厢十分宽大，车体可以拆卸，在适合行走的路况中组合起来，只要畜力足够，用一个马车夫就可以运载二十匹骆驼的物资。要知道在中古时期后勤运输最大的消耗就是人本身，如果一个运输兵是背着物资从后方到前线，那么在路上就得被他吃掉一半以上的粮食，用上马情况会好一些，而萨迪发明出来的这种大型马车由于载重量较大，因此在增加单位运输量的同时还能够大量减少运输队伍中途的粮食消耗。
安西军从龟兹发粮，先走到赤河河边，将粮草和马车车体拆卸后搬上木筏，利用这条内陆河一直运到断流处——这里离蒲昌海已经不远了，同时马队在河边一起随行，在断流处马夫拼好大马车再将马套上，所有粮食都搬上大马车再一路运到楼兰古城。
龟兹离楼兰古城的距离比起敦煌到楼兰古城的距离还要远一些，但由于运输工具得当、运输路线适宜，来自龟兹的补给反而快了很多，而且龟兹方面出动的运输队伍只有两千五百民夫外加八百骑兵，就运来了比出动一万民夫的归义军还多得多的物资。
马继荣见微知著，在这件事情上便暗中指点李从德，要他注意安西军与归义军的区别：“打仗打的就是后勤，安西军如何克敌制胜太子你还没机会见到，但你看看他们的后勤组织便知道这支军队的了不起。”
在他的指点下李从德果然发现了许多细节，安西军在路线上选择先水运后陆运，这条路线显示了安西军在这件事情上也做过详密的参谋计划，至于大马车则显现了安西军在后勤技术上的用心，甚至就是运输兵护卫队伍的精神状态明显也比敦煌来的轻骑护卫好得多。
当双方的物资搬卸下来以后，李从德又发现将士们更喜欢安西军的东西，而不喜欢归义军带来的物资。
敦煌运来的主要是谷物和羊群，那是最常见的口粮了，本来也没错，错只错在他们和安西军放在了一起就有了比较——安西军带来的东西里头有一部分是经过加工的，素食方面是熟炸面，肉食方面是肉干——肉干是向游牧民族学来、而由唐军后方的食物工坊加以流水线生产的，至于油炸面那就是张迈的“发明”，军队出征在外举炊不易，并不是任何条件下都有机会埋灶做饭的，这时候通常就只能啃干粮了，但长久这样会影响士兵的营养以及士气，这激发张迈便想起了上一辈子的方便面来，他教食品工坊的主厨先将面条切丝蒸煮油炸，让面条定型，做成了类似方便面的食物，运到前线之后士兵用热水一泡就能吃了，万一连热水都找不到，干吃也比其它干粮来得可口。不但可口，而且这些加工过的食品比起没加工过的食品更加方便运输。
