自大唐设安西大都护府以来，作为统治的四大军事支点——“四镇”前后曾有变化，在大部分的时间里安西四镇指的是龟兹、疏勒、于阗、焉耆，中间曾有一段时间以碎叶代替焉耆，但不久又恢复过来。
郭师庸的使者也向沙州出发——之前薛复攻取渠离乃是一个极有眼光的行动，那渠离城位于楼兰山脉西尽头，正是焉耆盆地进出沙州地区的门户，薛复既夺取了此城，唐军的使者进出沙州就畅通无阻。
使者在向导的带领下沿着孔雀河直往东南，这条路是丝绸之路的古道，自古国楼兰灭亡后已经废弃，一路都是荒漠，中间有水的地方便间插着草地，此行必须带足够的水和食物，因为中途没有稳定的补给，且向导需精，否则会有迷失方向的危险。所幸的是一路没有遇上军事上的障碍，不久抵达蒲昌海，然后折而向东，敦煌便在望了。
但远在郭师庸的使者到达之前，归义军上下就已经因为安西唐军的大捷而掀起了轩然大波。
——————————————“安西军进攻龟兹了，安西军进攻龟兹了！”
首先传来消息的，是一伙商人。
沙州与龟兹国之间没有稳定的邦交，但相互之间也没有明显的恶感，两地商人断断续续地来往着，没有受到保护也没有遭遇特别的抵制，所以龟兹城内有着不少来自沙州的商人，在郭师庸等围城之后、龟兹三宰相投降之前，已有不少商人从东门逃出来，一路逃到了敦煌，最先带来龟兹战争消息的，就是他们——但这些商人不知道，他们逃走的时候离唐军接管龟兹的时间已经不远了。
“安西军居然在这时候进攻龟兹！”曹议金的长子曹元德对乃父道：“看来这个张迈志向不小啊。”
曹议金对此也充满了警惕：“来得这么快？”
这个时候，安西军与归义军已经结盟，正使法信也已经在数日之前启程回疏勒——当然走的是南路，只是嘉陵连同几十个僧人留了下来，使团的随行商人要做生意也没那么快离开。
曹元德道：“安西军太不够意思了，既已结盟，进攻龟兹这么大的事情也不知会一声！”
其实曹议金却知道长子对安西军的这个批评有些吹毛求疵了，双方结盟是最近才达成的事，但进攻龟兹这等规模的军事行动，从决策到准备至少要花上几个月，也就是说那完全是双方结盟之前的事情，再说两国隔着一个死亡之海，东西相距数千里，如果安西军在进攻龟兹之前先给归义军透信也容易泄漏机密。
但曹议金却没有反驳长子，只是道：“根据情报，之前安西军的杨易一部，就曾多次骚扰过龟兹，这次忽然大举进攻，或许是因应之前龟兹对安西的诸多要求，此乃邦国相交讨价还价常有之事，先打压一番，接下来再交涉就好谈得多了。”
“父亲是说，安西军打不下龟兹？”曹议金的次子曹元深问道。
