两天后，卫风誓师出征，天子亲自送到渭桥以北，五万多大军起程，直奔北疆。
五月初，卫风到达定襄，将军徐自为率领先期到达的诸将在城外迎接。
徐自为一看到卫风，十分惭愧，去年匈奴人入侵，他率领的边军被匈奴人打了个措手不及，损失惨重，除了他自己把守的光禄城之外，包括受降城以内的几个小城都受到了程度不等的破坏，被匈奴人掳掠走的百姓有数千口。一进城，他第一件事就是请求卫风解除他的军职，让他回京向天子请罪。
他一跪下，边军的十几个校尉也一起在院子里跪下了，黑压压的一片。
卫风眯着眼睛，细细的打量着这些人，特别是徐自为的神情，他在估计徐自为的真实用意，他究竟是真心觉得惭愧，还是以退为进，显示一下他在北疆的威信，以便将来跟他讨价还价？卫风的脑子里飞快的转动，回忆着前年他到北疆来劳军时徐自为的一举一动。
以长史桑迁为首的车骑将军府掾吏也在看着他。车骑将军开府，卫风招揽了一大批幕僚，桑弘羊为示诚意，亲自将长子桑迁送到他的府中。桑迁本来不太愿意，他不喜欢和对经术颇有微辞的卫风打交道，可是他不敢违逆老子的意见，再说跟着大军出征，也是立功的好机会，就勉为其难的来了。除了他之外，卫风的府里还有很多其他高官的子弟，象丞相暴胜之的儿子暴安平、御史大夫商丘成的儿子商容，都在他的府里任职，这些人大部分都是来捞军功的，忙未必能帮上多少，但是又都有极广的人脉，卫风对他们的意见，不得不谨慎从事，否则随便谁传几句话回去，很快就能传到陛下的耳朵里。
卫风沉默着，桑迁等人也沉默着，车骑将军府校尉李越想上前提醒一下卫风，却被从事中郎司马玄操用眼神制止住了。这是卫风在北疆诸将面前第一次亮相，必须由卫风自己做出决定。
