三声炮响过后，大家都知道开始放人入场了。举子们各自站好，等候贡院的竖版唱名验号，这举子下场俗称便是“开龙门”，那龙门自然便是贡院的朱红大门——贡院门前的风景也唯有朱红大门和十二根石雕龙柱最为显眼，也唯有这两样东西给显得有些破败的贡院凭空增添九分气势。
王景范转过身来笑着对白沙书院的考生一挥手高声说道：“走啊，入场了！”
在王景范的带领下，白沙书院的二百多考生一动便汇集到数千考生的人流当中，只是在走过那十二根石雕龙柱时，他回头看看苏轼兄弟笑着用手拍拍冰冷的龙柱，不过却什么也没有说。于文传、俞樾和宋端朝王景范拱手相送，王景范也是挥手一笑便头也不回的走进贡院的朱红大门。
礼部试从二月初一开始考起，一般到十四日为止，不过进士科考试只是在头三天，后面才是其他科目的考试。进士科考试自然是春闱的重中之重，自从定下每次春闱考试进士科取士不得超过四百人之后，其他诸科取士决不可超过进士科的规定，这也就决定了进士科的地位。
进入贡院大院之后，考生们都会按考号上面内容站队，而中门之前的台阶上设立香案，待几千名考生全部入场之后，权知贡举欧阳修偕同所有考官与列队的数千考生对拜——这是大宋承袭唐朝故事予以进士科考生的尊重礼仪。
行礼之后所有考生都按号进入各自的号房，初春的天气还是非常冷的，王景范将蜡烛点亮将号房的门帘挂上，坐好将考卷摊开开始依次填写自己的姓名、年甲、三代、乡贯等，然后便是开始审视试卷开始答题。
进士科高于诸科的地位不是从考完功名后的任职开始的，而是在这考场中便分出了高下。虽然同是在号房中考试，但王景范可以放下幕帘地方狭小却也铺着毡垫，若是碰到试题中有什么疑难之处还可以通禀考官解释疑惑，甚至还有八厢太保巡廊事根据考生的需要随时添加砚水，更有点心、泡饭、茶、酒、肉、菜可供考生购买……王景范考得不是经科却也知道诸科考生远比自己这进士科受气的多，别说主考官与考生对拜的空头礼仪没有不说，考试的时候这门帘、毡垫都会被撤走，考生再考试过程中也不会享受到额外的待遇，若是口渴了那就以砚水来解渴，经科和进士科考试待遇就是一天一地也预示着两者取士之后在仕途上有着巨大的差别。
