离婚后，李子强就吃住厂子里了。
厂子里打更的老王有点不得劲儿。他原先给李子强做外协加工，自家的小厂子，两台车床，一台外圆磨床，由他和技校毕业的儿子干。2005年，在一次做外圆磨切时，一个失误把半个手掌打飞了。家里的积蓄花光，又赶上连李子强的厂子开始接不到订单的年头，他的家庭作坊更不说了。
儿子主动去东莞那儿打工，但那边的模具加工厂工资也不高。家里的三台机器早就卖了，自认为成了废人的老王愁苦万分。
没想到李子强让人传话给他，说看他能不能到厂子来打更，顺便还可以指导一下新工人，工资比别的厂子高。这其实是主动给老王一份工作，多年的老关系了，不好眼看着有难不管。
从2006年到现在，厂子所有的情况他都了解。李子强离婚住到厂子里后，老王心想，我还是回家吧。自己一个废人，让李老板帮自己三年，够意思了。
晚上没事时，俩人总弄点小酒喝。李老板一直很沮丧，喝多了就问老王是不是自己做错了，四十多岁的男人没有事业能怪谁。
老王口拙，只能喃喃地说李老板你可是个好人。有时李子强喝多了还大骂，老王你看着吧，这个社会不重视技术实体，就知道搞房地产挣钱，早晚都他妈的吃大亏，不信你等着看。现在笑我，以后我笑他们！
后来，李老板突然变了，神神秘秘的不知道弄什么，再后来，等到他去海南参加同学聚会回来后，李老板好像又有了过去的雄心大志，满脸的神采飞扬。他打电话四处订购加工设备，又把机械加工原先勉强维持生产时剩下的设备按废铁价卖了。老王看着直心疼，这是原先都能用设备。
李老板笑着对他说：“老王，现在我们有了个大靠山，所有机械加工设备都给我们配全，订单也不用我们操心。等我们运做一段后，这些设备还得打包送到外国去。那些老设备不行的。”
去外国？厂子彻底完了？老王一阵心酸。他和这个厂子已经有了感情。刚来那会儿，白天睡够了，到车间看看，能搭把手就搭把手，偶尔还能在经验上指导一下工人，还能去食堂看看，帮点小忙，和厨房里的姐妹们开开玩笑。可这一切都慢慢地化为乌有了。
看到老王的脸色，李老板好奇地说：“如果我去外国发展，老王你愿不愿意来帮我？”
“愿意。”老王连去哪个国家都没有问。
“时间可能很长。”
