三妮本来有一个还算幸福的家。
她是家里的幺女,上面还有两个哥哥。在重男轻女的地方,一个女孩想要过得好一点,这是一个很重要的条件。因为家里已经有了两个男孩,所以她并没有像其他人家的女孩那样不受重视,自生自灭。甚至因为是家中唯一的女儿,还能享受一些父母的偏爱。
三妮的父亲很强壮,是个优秀的猎手和木匠。前者决定了家里的食物种类,后者决定了生活的舒适程度。
三妮生活的地方很偏远,只有一支固定经过的商队。她的家人都很喜欢商队到来,因为那总是意味着可以交换到需要的东西。
三妮的父亲已经答应她,等秋天商队来的时候,会给她换一瓶红色的油彩。三妮家有一瓶红色的油彩,她的父亲给她做了一个会笑的娃娃,就是用红色的油彩涂的两个脸蛋,特别漂亮。
但是红色的油彩可以做很多事,所以消耗也特别大,娃娃脸上的红晕变淡之后,瓶子里的红色油彩也没有了。这让三妮很伤心。于是父亲答应她,等商队来了,再给她买一瓶。于是她就开始每天盼望商队的到来。
结果商队还没来,坏人就来了。那一天,隔壁老王出去砍柴遇到了坏人,只有他的小儿子跑了回来。对于这个小聚集区来说,每一个人都是亲人,所以三妮的父亲立刻就带了人赶出去救人。并且杀死了几个袭击老王的人。
但是这次被杀的坏人明显很不寻常,因为三妮听到大人们开始谈论外出躲避的话题。这让三妮很担心,如果离开,商队还能找到她们吗?