第二日，阅卷正式拉开，张信之反闲下来，他次子也参加科考，李思业虽不说什么，但忌讳总是有的，人言可畏，他张信之可是爱惜羽毛之人。
张信之的府邸是一座百年官宅，十几间青白瓦屋掩映在浓绿葱郁中，清晨，两棵老槐探身俯视书房，悄然，不敢打扰主人的沉思。
“山东究竟要驶向何方？”他目光痛苦而迷茫，只几月间，头发便已花白大半，五十出头，便似步入花甲之年。缓缓起身，从书柜里小心翼翼地捧出一只檀木盒，摸出钥匙开了银锁，弹开，里面是一轴黄绫，他呆望着，里面的内容早已倒背如流，甚至就这幅黄绫，上面的一针一线，他都摸得烂熟。这是当年皇上的任命，就是这卷小小的黄绫，现在仿佛象一座大山，死死压在他的肩上，让他喘不过气，直不起腰。
门轻轻敲响，张信之蓦地弹起，闪电般合上盖子，疾步放回书橱，转身，沉声道：“进来！”
门‘吱嘎’开了，次子张含悄悄走进，他脸上略有些紧张，眼中显得心事重重。
“什么事？”张信之瞥了一眼最心爱的儿子，见他神色有异，讶道：“难道你没考好吗？”儿子昨夜回来很晚，还来不及细问。
“父亲！”张含垂手站立，吞吞吐吐道：“昨夜柴焕找我谈了话。”
“谁？”张信之简直不敢相信自己耳朵，“柴焕，振威军柴焕，李思业的心腹，他、他找我儿谈什么？”
他只觉背上肌肉僵直，心中异常紧张，几步坐回位子，招招手道：“来！坐下慢慢说，他和你谈了什么？”
