那么知心知底的朋友了，图拉克便老老实实地回答：“若只是图拉克的话，我会把这当作一生的承诺。可惜我背着尼森哈顿的姓氏，几乎就可以和背情负义划上等号了。除非获得皇帝的允许，我无法给你或其他的女性任何承诺。”
图拉克似乎听到利亚叹了口气，却又不是非常肯定。
图拉克似乎听到利亚叹了口气，却又不是非常肯定。
“十年后，二十年后，你会有些什么改变呢？”利亚试图把话题引回到之前的方向上。“总不能像星星，每月每年都是一样的位置、一样的模样罢。”
图拉克本想告诉利亚，星星也不是总在天空一个位置不变的。这还是查尔斯鲁缇向图拉克指出的呢！不过最后他还是说：“我会变得更老，或许会当更大的官，亦或许会因为没能实现皇帝的要求而被赶回家吃闲饭。不过放心，负担十一个人的卫队规模，无论如何都在我的能力范围之内的。嗯，还包括一个就差把我装到密不透风的箱子里的女保镖。”
两人私下谈话的时候，伊利芙儿很知趣地没凑过来。图拉克话里提到她，她便立刻感应到了。
“是说我吗？”她发问道。
利亚向她招了招手。伊利芙儿没有矜持犹豫一下，便很自然地走了过来，躺在利亚的旁边。
“你们在看星星吗？我认识好几个可以用来引路的星座呢。”伊利芙儿指着上空道。“圣焰星座，火焰的尖头永远指向北方；泪星座，夏季的时候位于雨水来自的方位——西边。”
“不，我们在谈王子殿下的未来。”利亚打断了伊利芙儿毫无边际的发挥。
“未来啊！”伊利芙儿没好气地说。想到多年后，她可能还在努力驱赶聚集到图拉克身边的女人，伊利芙儿就觉得斗志锐减。而且以他的身份和他的性格、相貌而言，这样的景象几乎是百分百的可能性。
“与其谈我的，还不如谈谈你们的呢！”图拉克很机敏地选择明哲保身。
“我的未来是作为皇族的护卫获得赏识，累计军功进入军队成为将军。最后建功立业，恢复家族昔日的荣耀。”
不知何时格里弗和多尔夫已经完成了收拾扫尾的工作，加入篝火旁的谈话。图拉克是主人，利亚是长官，当然不可能干清洗餐具的活，也别指望伊利芙儿会出手帮忙。所以这两个大老爷们只好自己动手。
格里弗盘腿坐在火堆旁，满怀期望地看着图拉克。图拉克只觉得又多了份压力。他委婉地回应道：“你不觉得应该先找个合适的女人安顿下来吗？以你的地位，在伊姬斯的机会可会比米索美娅多上几倍哦。”
“大丈夫事业未成，何以家为！”格里弗慷慨激昂地回答。
图拉克暗自叹息。他又问格里弗身旁年长的护卫：“多尔夫，你有什么打算。”
“我？”多尔夫憨厚地笑道：“我觉着，殿下您在伊姬斯的任期不会超过五年。五年里日常的薪水加起来，应该够我在米索美娅南部购置一块不大不小的地产。待造了房子，犁了地，再养上三、四头奶牛，我和我老婆就可以安安稳稳的过日子了。我那三个娃也有足够的地方可以让他们折腾。说不定我们还有工夫再生两个，人越多越热闹嘛！”
图拉克点点头——这才是脚踏实地的想法。人就是这样，年轻时争强好胜。只由年岁长了，经历了许多次的挫折和磨难，才能理解到什么是真正的幸福。希望格里弗醒悟过来的时候不至于太晚。旁观者清，当局者迷。换到他自己的身上，又会在何时何地能够停下脚步？那个注定与他相伴的人，现在又在何方？
伊利芙儿见图拉克陷入思索状，便问图：“你呢？你打算要几个孩子？”
图拉克被问了个措不及防。“孩子？一个就够多的了罢。”他想起妹妹婆纱茤出生时那个吵闹不休的情景。当时谁都想不到她会变成现在这样文静的女孩子。
“就一个？”伊利芙儿笑了。一个，倒也不算过份。
利亚竟也若有所思地看着图拉克，不知道心里面想着什么。图拉克觉得有些窘迫，不自觉地移开了视线。
安妮塔安排的向导从远处拖来一些灌木的枝叶。他放了一些到火上，立刻冒出带着苦涩味道的浓烟。“驱蝎子和蛇用的。”他说。
图拉克他们这才想起正身处沙漠之中。而沙漠中当然少不了蝎子和蛇之类的毒物。伊利芙儿带头爬了起来。站起身后，她还原地跳了好几下，唯恐有什么怪东西粘到自己身上。好好的气氛，就因此被打破了。几个人钻进各自的帐篷里，由内部将帐篷边角用沙子牢牢压在地上。虽然有些闷热，至少不会放什么东西钻进来。多尔夫和格里弗在外面轮流站岗，并不时给篝火添加燃料和熏草。到了后半夜，利亚出来换下睡意朦胧的格里弗。
第二天，几个人吃了一顿简单的早餐后，便再次启程。所有人里，只又图拉克分到一小杯水用来洗漱。虽然犹豫再三，最后他还是漱了口，并用昂贵的真丝丝巾蘸了水擦了擦脸和脖子。仅仅是这点‘奢侈’的享受，已让他觉得仪表上比灰头土脸的其他几个好上百倍了。
