哈萨尼兹拍了拍查尔斯鲁缇的肩膀。“你尽力而为罢！我会替你找一条离我们自己人最近的路线的。”
眼下，这三个人结成了临时同盟。少了玛扎，萨蒂斯和帕贾玛反而成了少数派。所以这两个再不请愿，也只好同意了。其实他们也没其他的主意可以出。
远离显示身份的高塔，余下的法师们集中到城堡地下的某个房间，全力控制城堡掉头。阚迪背对着死灰峰的方向，朝西缓缓移动。由于缺乏能量，它的位置略有些偏北，倒也渐渐离开战斗最激烈的地方.
飞行只维持了十几分钟。
迪丽娅还没想如此轻易就放过查尔斯鲁缇。她命令‘腐蚀之翼’继续大肆破坏阚迪城堡的设施。许多人类因为无法面对阴影龙的淫威，绝望地跳下了城堡。虽然城堡距离地面的高度已大大降低，但是由三十多米的空中纵身跃下，还是只能当作缩短痛苦的一种自杀手段。当阴影龙打碎内堡坚实的石墙，用骨爪拽出一堆金属导管和一个房间那么大的铜制容器时，使阚迪城堡维持浮空状态的魔法炼金体系遭到迄今为止最严重的破坏。重逾千吨的阚迪城堡带着上面数百名人类，在几秒内便重重地砸落地面。无论是城墙、高塔还是内部其他建筑物，都在撞击引发的一片闪光中变成了遍地的瓦砾。阚迪城堡在霎那的辉煌中结束了它延续千年的悲惨命运。除了炸雷般的剧响，扬起的尘埃连远在数古里之外的皇帝都能清晰看到。
“阚迪坠落了。”皇帝身边的人喃喃地重复着同一句话。
一头巨龙由飞扬的烟尘中腾空而起。‘腐蚀之翼’依旧毫发无损，令曾经以飞行城堡阚迪为傲的人类感到无尽的沮丧。这头只听命于亡灵祭司的龙不再参与接下来的战斗，扇动着翅膀向死灰峰的方向离去。它的任务已经完成，接下来的，就都交给穆西乌斯?斯卡埃沃拉了。
刚才不告而别的雷棣?巴莫骑着一匹跑得满嘴白沫的黑色马出现在众人面前。他身手矫健的跃下马来，紧走几步半跪在皇帝的面前。“陛下，亡灵已冲破第三军团的防线，罗维?希斯军团长和图拉克王子殿下生死不明。第九军团无力加以阻止，亡灵右翼主力正向这个方向突袭而来。”
从开战起便沉着若定的努尔五世露出愕然的表情。阚迪城堡的坠落所造成的震惊，顿时被自身安全都受到威胁的屈辱感所替代。“消息准确吗？”他语速极快地问。
“臣亲自去了一趟前线。第三军团仅少数几个人逃出亡灵的包围圈。据他们所言，亡灵在那个方向集中了具备数量优势的食尸鬼和极其罕见的恐怖武器血傀儡，罗维?希斯毫无胜算可言。另外还有仅存在于传说中的领主级别的亡灵出现，半个时辰内就击溃了第三军团的防御圈。至于第九军团，或许是正面承受压力过大，业已收缩防线。亡灵部队与这里仅不足二十古里的距离，且没有任何成建制的部队加以阻击。”
努尔五世阴沉着脸说：“赖斯?玛修斯之前贪功冒进，现在又弃中军之安危于不顾，他到底懂不懂军事指挥？”皇帝说的如此严重，旁边的无人敢出面替玛修斯辩解。
一个参谋出言建议：“陛下的安全重要，是不是召骑士团回来？”
努尔五世估算了一下距离，叹息道：“来不及了。皇旗之所在影响到全军的士气，轻易不得动摇，各位和我都不是说走就可以走的。眼下也只有组织一切力量顶住亡灵的突袭，而后逐步调度兵力过来救援。”
雷棣?巴莫主动请缨道：“我麾下尚余一定兵力。如陛下允许，我将竭尽所能拖住敌军的攻击。”
或许是愧疚于之前对总督的冷落，皇帝按着雷棣?巴莫的肩头道：“关键时刻，还是老将能为我分忧啊！如果不是担心妄动军心，我倒很愿意自己上阵拼杀一番了。”他扭头对自己的侍卫长说：“不能让总督阁下就这样去迎敌，将一半的禁军调拨给巴莫使用。”见雷棣?巴莫想拒绝，努尔五世摆了摆手。“不仅如此，把中军各位贵族所带的亲兵，加上后营能够调用的所有人手都加起来。够了吗？”
雷棣?巴莫连连说够了。其实，第三军团的七千四百和第九军团的八千一百正规军都没拦住的亡灵部队，让雷棣?巴莫带这么七拼八凑的两、三千人去拦，简直就是螳臂挡车。不过事到临头，也只能死拖了。否则一旦皇帝受伤，甚至死于战斗，整支部队就会陷入恐慌性的大溃散。到时候，损失就更难估算了。
努尔五世也知道这个道理。他拉雷棣?巴莫起来，说了几句勉励的话，又凑近他的耳边道：“此战已给亡灵足够的打击，没必要再让将士蒙受更多损失。给我半个时辰，米尔达就能把第七军团带回来。然后以萨伯特和赖斯?玛修斯断后，我们逐步退到斯穆巴去。必要的话，放弃这个易攻难守的战利品，退回尤发索城隘。阿蔢达尼亚今后的局面，还要靠你维持呢。”
雷棣?巴莫只能诺诺称是。
这就是后营为何会紧急抽调人手，甚至连伤兵都被动员起来的缘故。军队中的普通一员既不像雷棣?巴莫那样具有丰富的战场经验，也不可能像努尔五世那样运筹帷幄。他们拥有的只是一腔的热血，和报效国家的忠诚。即便是如羔羊般被驱赶着赴死，他们也会懵懂地高呼皇帝的名字欣然而去的罢。
然而接下来赴死的暂时还轮不到雷棣?巴莫和他的混编军队。
摩缇葵拉、卡尼卡萨和图拉克在离开第三军团的营地后，在亡灵的包围圈中东躲西藏，蜿蜒曲折地向东行进。然而由于地形不熟，加上刻意避开亡灵的主攻方向，他们的路线渐渐偏离了原来的预期。临傍晚时分，两百多人并非但没有接近第九军团，反而到了南方远离主战场的一处树林里。摩缇葵拉其实也不怎么熟悉北方的地理环境，还是卡尼卡萨首先发觉异常，命令部队暂停前进。三个人坐下来商议了一下，决定将错就错，不再向北，直接加快速度向东前进。
“救命啊！请.......救救我。”
一个虚弱的声音在队伍左侧响起。卡尼卡萨的几个年轻族人听出是女人的呼救声，迫不及待地就搜寻而去了。不多久，他们便扶着一个女人从一丛灌木间走了出来。她穿着帝国的军服，头盔早已不知去向，金色的长发瀑布般散落在双肩。或许是在林间逃得匆忙，她的皮甲松垮地拖在腰部，内衬的衣服也被树枝划破，隐约露出里面姣好的‘风景’。虽然刚离开险地，还是有十几个帕加牧民拥了上去，争相施以援手。当那女人被带到图拉克面前，他也不禁为她的美貌所惊撼。内心深处，图拉克对这陌生的女兵油然生出一种亲近感，仿佛两人很久以前就相识似的。
“你叫什么名字？属于哪个部队的？”卡尼卡萨问。唉！老年人就是没有情趣。
“莉拉，我是第三军团第二侦察骑兵队的。我们被打散了，我的马也丢了，又被一群食尸鬼追赶。后来慌不择路的，不知怎么就到了这里。你们呢？”与同类在一起，女人有了安全感，说话也变得有力起来。莉拉，似乎是平民为自己的女儿起了个与开国女王相同的名字。
“我们是帕加游骑兵，目前也暂时归属第三军团。”
“太好了。”
女人脸上的喜悦不像是装出来的。她用袖子擦拭眼角惊喜的泪珠，无意间泛起一番波涛‘胸’涌。图拉克的眼睛眨了好几下，才抑止住本能的反应。第三军团内竟然有这样的尤物，之前还竟然没被发现，实在是出乎他的意料之外。
摩缇葵拉皱了皱眉。“你知道怎么离开这里吗？我们好像也迷路了。”
莉拉说：“今天早些时候我们来的时候经过这里，我还有些印象。只不过刚才太慌张了，所以一时没想起来。那些亡灵紧追在后面，简直快把我逼疯了。”
围在四周的帕加人也都点头赞同。
