亡灵祭司一个人,却展现出比她整个精英护卫队还要强大的战斗力。从她的嘴里冒出‘腐蚀蝇蛆’,骚扰人类士兵的同时加重他们原有的伤势;由她的体内释放出腐蚀性的‘死亡瘴气’不但模糊了视线,还使缺乏魔法防护的武士不敢过于靠近;左手释放的‘吸血鬼之拥’令她可以从敌人身上吸取活力,修复自身所受的伤害。最致命的是每隔几分钟就爆发一次的‘女妖之嚎’,心智脆弱或受伤较重的几乎当场就陷入昏迷。
咏唱师以两死一重伤的代价,证明自视颇高的精灵最后也不过是亡灵的饵料。唯一还保有清醒意识的咏唱师做出让所有人都感到惊讶的举动——扭转身,借助法术传递逃跑了。探险队的人类还是第一次看到注重荣誉的精灵如此丢脸的逃走。不过,这第一次似乎很快就会变成最后一次了。卡莲娜不费吹灰之力就把余下的人封闭在这间神殿里。
还能战斗的只剩下不足十个了。包括行会的几个**师和两个在阿蔢达尼亚身经百战才晋升帝国禁卫的骑士。查尔斯鲁缇这个学徒不知是幸运所然还是克里西**师的特别照顾,竟然也还站着。
卡莲娜提着滴血的钉头锤,锤梢挂着连脸被打烂了的一个精灵咏唱师崩裂出的脑浆。人们意识到这柄钉头锤之所以是黑色的,不是因为涂装或附加的魔法所然,而是完全因牺牲者的血浆凝结而成。
“令人兴奋啊!”卡莲娜舔了舔嘴角的血。那不是亡灵暗黑色的体汁,而是生者鲜红温热的血液。“自从失去温暖的**后,这还是第一次感到如此身心愉快,差点就让我达到**了呢。”
这个亡灵祭司正如她所称,是曾经历亡灵之神的诞生并存活下来的少数人之一。她用生命所换取的力量,几乎可以与最强大的魔物——魔龙相提并论。拥有精湛魔法、武技和严格纪律的人类,即使有自不量力的精灵的帮助,在她面前都不过是玩物。
怎么办?
一个与克里西同级别的法师颓然放下手中的法杖。“我投降!”她说。
“你疯了吗?”克里西哑然道。“无论如何,她都会杀了你,把你变成亡灵的。”
“成为亡灵有什么不好吗?那我就能拥有无限的时间使我的技艺超越你们所有人了。当你们的骨头都烂光的时候,我却还能继续我的魔法研究。”刚过四十的女法师回答道。她转头对卡莲娜说:“我只要求被转化成你这类的亡灵祭司,或者是吸血鬼之类的高级亡灵也行。我绝对不要变成发臭的骷髅或僵尸。”
“一旦归顺了我们亡灵,你的思想和形体便都属于亡灵之神西丝娅了。”卡莲娜坦然道。“不过......”,她的嘴角泛起一丝笑容。“我和她的关系很不错,应该能为你说几句好话。”
那法师刚向前走了一步,一把利刃便由背后刺入,直从胸口钻了出来。原来是帝国的骑士在她投敌前先行了结了她。看着吐着血沫一声未吭便跌到在地的女法师,克里西深深叹了口气。卡莲娜却面不改色地说:“这样也好。我觉得她也就是当个骷髅领主的料,正想着要不要答应她的过分要求呢!现在她可没有任何反对意见了。”
杀了背叛者的骑士从尚在抽搐的尸体上猛地拔出长剑,向着卡莲娜便扑了过去。然而,双手持剑足以切金断玉的斩击,却突兀地停在半空。卡莲娜空着的左手毒蛇般抓住骑士的脖子,冰冷的寒气立刻冻结了他所有的动作。卡莲娜慢慢拉近僵硬的身体,在已变成青紫色的嘴唇上深深吻了一下。当唇与唇分离的时候,一条活生生的生命,成了一具毫无反应的尸体。卡莲娜冷冷地将尸体丢到地上。查尔斯鲁缇却在她的眼眸深处,发现一种难以抑制的**。
卡莲娜再次靠近畏缩在一起的人类。她的下一个目标,便是查尔斯鲁缇。查尔斯鲁缇隐藏了好久的法术,终于在此刻施展了出来。‘燃烧之手’,五道细细的火线从他的手指之间射出,蔓延成一条锥形的火焰烧向走近的亡灵祭司。卡莲娜吹了口气,便熄灭了这团魔法的火焰。一股甜得发腻的气息,带着某种类似樟脑的味道,顿时让查尔斯鲁缇昏厥了过去。
当他醒来,发现自己手足无力地躺在神殿冰冷的地板上。生命的活力已被抽尽,但灵魂的火花却依旧摇曳地闪动着。亡灵祭司意外地没有夺走他的生命,只是暂时使他失去了抵抗的能力。吃力地向两侧转头,查尔斯鲁缇发现其他的同伴也被同样处理,还包括在神殿外及神殿内的战斗中倒下的重伤员。他有些庆幸地发现,幸存下来的人还真不少,竟然有四、五十个之多。然而转念间他便想到,卡莲娜留下那么多人,一定有她阴险恐怖的打算。
卡莲娜依旧坐回自己摆放在神殿中央的椅子。她仅凭自己的力量便又唤醒了几十具尸体,其中包括探险队的牺牲者。它们在她的命令下,将还活着的精灵咏唱师架着双手抬到她的面前。
卡莲娜随意地将脚搁在精灵的背上。查尔斯鲁缇认识这位银白色短发的男性,他是唯一一个对查尔斯鲁缇的问候致以颌首回应的精灵。
“你的名字?”卡莲娜用精灵所用过的语调问。
胸腹部受了重伤的精灵勉强用双手支撑起上半身,将脸对着椅子上的亡灵祭司。‘啐’。一口带着血丝的口涎射到卡莲娜恢复了光滑白皙的脸上。
卡莲娜低语道:“这样回答我客气的询问,你会后悔的。”说着,她掏出胸口项链上的血石坠子,强硬地贴在精灵的额头。精灵几乎在那一刻惨叫,声音大得在神殿中都起了回音。
卡莲娜将血石稍稍离开精灵的皮肤。“知道吗?这块石头会吸收你的灵魂。但有我的控制,它不会一次性就把你吸干,而是每次一小点一小点的。我那个年代的人类中有种野蛮的死刑方式,叫做凌迟处死。就是把人身上的肉,一片一片的割下来。而我的方法一滴血都不会流,可以让你坚持更长的时间,痛苦的感觉却百倍于**伤害的刑罚。”这次,她把血石贴得更紧,精灵的惨叫声也更瘆人。
折磨终于停止了。精灵几乎不用催促,便将卡莲娜想要知道的一切都告诉了她。查尔斯鲁缇他们离得较远,只零星听到‘大司智库苏拉卡’、‘亡灵的秘宝’、‘需要生与死的知识’等断续的少数几个词句。亡灵祭司似乎是要知道这支突然出现、打断了她日常工作的小分队,到底肩负着何种任务。
沉默地听完精灵的坦白,卡莲娜陷入沉思。过了好久,她才说了一句:“死亡并不是那么好欺骗的。”伴随着这句不着边际的话,她再次将血石贴上精灵的额头。这次,那垂死的精灵非但没有痛苦地叫出来,脸上反而露出欣慰的笑容。下一刻,他的尸体便蒙上了一层薄薄的冰霜。
目不转睛地盯着这一刻的查尔斯鲁缇被卡莲娜注意到了。她挥了挥手,让两具僵尸将精灵死尸拖走,而用查尔斯鲁缇作为替代。
“拉弥尔的子孙。很意外的战利品。”
按照卡莲娜之前的描述,她似乎没有理由对继承了拉弥尔血脉的查尔斯鲁缇表露善意。查尔斯鲁缇也已作好最坏的打算,因而他的情绪反而非常平静。
“我许多时代前的曾祖母,是个什么样的人?”他问卡莲娜。
卡莲娜有些意外地呆了一下。“嗯,怎么说呢?除了她是谋杀我的那个人以外,我和她的接触并不多。只知道她是贵族出生的军官,颇受当时统治阶层第二把手的器重。我个人认为他们两者之间有暧昧关系。否则无法解释拉弥尔竟然能在亡灵第一次毁灭性的进军前,带她的部队全身而退。想必在看到自己的行为所造成的恶果后,她的那位长官和情人决定给予她更多生存的机会。”卡莲娜问:“她后来活得好吗?是寿终正寝的吗?”