“力量，你总是唠唠叨叨地提及力量。”楠迪瓦德哈纳说：“难道只有魔法才是唯一的力量？我们经历千年所历练出来的武技，如果能传授到每一个个体，同样能化成摧枯拉朽的力量。软弱无知的人类在精灵武技面前，简直连个臭虫都不如。”
塔克莎拉逢迎地说：“这里没有哪位敢怀疑大司战你的能力，更没有人反对在迈索睿恩推广武技。”她的话锋一转，又说：“遗憾的是，我们的同族受到其它低等种族的影响，渐渐变得软弱。他们不再愿意像你和你的追随者那样，甘于持续的锻炼和艰苦的修行。你又怎么能指望他们呢？”
楠迪瓦德哈纳恨恨地说：“确实如你所言。目前只有少数的精英贵族子弟才谨守着传统的武技之道。那些平民要么因为从市场上购买到以前只有贵族才配拥有的精美武器而沾沾自喜，要么急功就利地练习所谓的‘实用武技’，根本不把修行当一回事。”
库苏拉卡也说：“魔法技艺又何尝不是如此？虽然法律上规定了平民不得进入这个深奥的领域，但他们还是由人类那里获取不少相关的知识。殊不知，这就像是把威力巨大的魔法卷轴放在一个孩童手里那么危险。而我们的贵族着迷于各类奢侈享受的乐趣，哪里还有什么心思钻研奥术的精妙？”
“所以，我们各自奋斗了大半辈子，到头来却一无所得啦？”卡菲罗摩尖刻地说。
楠迪瓦德哈纳的脸色黯然。
库苏拉卡道：“也未必尽然。我们之所以派员加入北方的考察，就是希望了解亡灵诞生的根源。试想，如果我们能复制这个过程，创造一支只听命于我们的新种族，那就可以一扫现在的颓势。”
卡菲罗摩摆了摆手。“上次你也是用这个理由说服我们的。但你现在所知晓的，比之四年前又增加多少？我们早就知道亡灵族是被制造出来的，也知道亡灵的诞生与魔法有关系。但对于这个创造的过程，你又知道些什么？”
库苏拉卡瞅了塔克莎拉一眼。塔克莎拉毫无反应。于是，库苏拉卡解释道：“人类还算守约。我们的三个同族一路上所撰写的记录，原封不动地交付到了我的手里。不过，很有可能是因为人类无法破解我们精灵所使用的密码文字，不得已才交了回来。无论如何，我从这些记录里所获非浅。”
楠迪瓦德哈纳听到这些，脸上不自觉地露出羡慕地表情。他又在后悔当时没有派他的手下加入那次的远行罢。
“赫萨比斯，是遭到神诅咒的土地。假设兽人的传说是真实的，那么战神玛斯特就陨落此地。然而，它也是孕育了神的土地。兽人之神喀尔班恩（kalbane），亡灵之神西丝娅（sthyra）便诞生于此。那么，新生的兽人种族和亡灵种族是否就是这两位所创造的第一个神迹呢？大司礼，你曾亲眼目睹我在俘获的亡灵身上所做的实验。那个被放在隔绝外部魔力供应的密闭空间里的骷髅兵，几乎当场就散了架。想必你对此还记忆犹新罢！”
卡菲罗摩缓缓点头。
库苏拉卡总结道：“所以，无论兽人是什么，亡灵只会是魔法所制造出来的战争机器。”
楠迪瓦德哈纳问：“有机器，必然有机器的制造者和控制者。隐藏在亡灵背后的控制者是谁？”
“指挥亡灵的，是腐鸦之后、死亡觊觎者、骷髅城堡的女主人——亡灵之神西丝娅。”库苏拉卡叹息着说。“我所收到的记录，无可置疑地证明了这一点。”
“那我们岂不是又回到当初的起点？”卡菲罗摩道。
库苏拉卡摇了摇头。“但记录同时称，西丝娅只是接收了亡灵族的人，甚至她本人最初也是个亡灵。那么，到底谁才是创造者呢？我的咏唱师没能发现就都死去了。”
“你认为是谁？一个魔法师？一个人类？”楠迪瓦德哈纳嘲笑道：“那就最让你称心如意了。”
“不，我不认为他是个人类。”库苏拉卡道：“我查阅了所有历史书籍，甚至以派出高级咏唱师为代价，交换阅读帝国藏书馆中关于‘失落军团’的文件的权利。只言片语间，我找到了一个名字。在其出现后短短数年内，赫萨比斯便经历了一番浩劫，并最终导致战神的消失。而赫萨比斯考察的记录中，也有一个被残存的人类称为‘神之大敌’的存在。可惜时代久远，这个名字与同一时期赫萨比斯的某些重要人物交错在了一起。比如短命皇帝帕图斯一世、谋杀者穆西乌斯.斯卡埃沃拉、渎神者摩尔基.哈利卡纳苏斯等等。或许，这都是荒诞不经的传说也为可知？”
“那你为何还将这些拿出来说？”原本听得津津有味的楠迪瓦德哈纳暴躁地说。
库苏拉卡的回答只有一句。“帝国的文件中，那个名字是‘律’。”
卡菲罗摩惊讶地张大了嘴。他所知道的用这个名字的人，只有一个——兽人大使馆的顾问，迷惑过哈吉尔三世（hagiriii）的儿子缇格拉.尼森哈顿（tiglathnisenhaddon）的那个女人。“不可能罢？”他喃喃道：“如果是同一个人，那她应该活了足足一千多年了。”
“不排除现在这个人，是历史上同样名字的人物的后裔的可能性。”库苏拉卡的话，让卡菲罗摩松了口气。塔克莎拉却觉得这位大司礼有点遗憾的样子。库苏拉卡继续说：“不过，我更倾向于认为‘神之大敌’另有其人。首先，人类不可能拥有如此巨大的影响力；其次，这个‘律’无缘无故地来到帝国，她本人似乎也在找寻些什么。是不是她也在寻找成为第二个亡灵之神的渠道呢？或者说，她这一族花了上千年的时间，希望象西丝娅一样当上幸运儿？”
“切！既然人类可以奢望成为神袛，凭什么我们精灵就不行？”楠迪瓦德哈纳道。卡菲罗摩脸上的表情怪异，似乎想到了同一个问题。
塔克莎拉警告说：“神的意志，不是我们这些行走在凡界的族群可以胡乱揣测的。”
“当然，当然。”库苏拉卡连忙说：“我们的目的还是要剖析亡灵族诞生的原因，从而创造我们自己的拥护者。不过，赫萨比斯的考察团曾经过一处北方月族精灵的遗迹。按照几位殉难者的描述，那里存在某种巨大的魔法设施，屏蔽了外界对精灵聚居地的侵略。这引起了我的注意。”
卡菲罗摩道：“是什么类型的屏蔽系统？”他的哈提亚环也有五级，所以对新奇的法术还是很感兴趣的。
库苏拉卡解释了阴影森林上空那个魔法屏障的构成。当然，他的说明主要依赖参加考察团的三个咏唱师所做的描述，细节上无法太过考究。他说：“我一时兴起，计算了一下在迈索睿恩建造类似防护体系所需的能量，结果极其惊人。即使把目前开启了哈提亚环的精灵都算上，所汇聚的法力至多可以沿这座金子塔四周建立一座小型屏障，而且时间也只能维持一、两天。”
“那是不是意味着我们北方衰落的同族，掌握着比我们还高深的魔法技巧？”卡菲罗摩问。
“考察记录显示他们拥有一件似乎比‘血石’更强大的法器——一颗聚集有一位精灵女王全部灵魂力量的摄魂宝石。”库苏拉卡向塔克莎拉点了点头。“我知道，祭司长你一定会驳斥这是无稽之谈。生命一旦消逝，神袛便会吸纳其所蕴藏的魂体能量，绝对不可能存在逃避收割的情况。我只是如实描述我们的殉难者所写下的文字。”
卡菲罗摩不像塔克莎拉那么虔诚。他对大司智说：“如果真的存在所谓的摄魂石，你的咏唱师就应该将它拿回来。比起无法挽救的月精灵，我们更需要这样的东西。”
“他们尝试过了。然而很遗憾，一股阴森、古老的力量阻止了他们。”
卡菲罗摩和楠迪瓦德哈纳皆是一脸不屑的表情。不能在必要的时刻为族群谋取利益的精灵，无论身份如何都不值得尊敬。
