阿普笃慕倒也乖顺，说声“告罪”，在皇甫达奚阴晴不定的盯视下离开了。
一出乌头门，他绕到巷子深处。皇甫府在本坊也占了一小半地，白墙红柱，一株百来年的老银杏树，枝叶覆盖了房顶的绿琉璃瓦。这会正是午后，巷子里人声寂然，阿普笃慕左右看看，一翻身，跃进墙内。
皇甫达奚的后宅里也是遮天蔽日的花木，阿普笃慕那点防备被好奇所代替，一路走走停停，猜测着皇甫南的寝房——她只是皇甫达奚名义上的远房侄女，住得大约也很偏僻，兴许还要看别人的脸色。想到这里，阿普笃慕的眉毛皱了起来。
淙淙的涌泉声，伴着花枝摇动，竹棚下有人悄悄说话，阿普笃慕一闪身，躲进假山的缝隙里。
绿岫捧着盛鱼食的钵，低头寻找着碧浪里的红鲤，“娘子你看，这条是不是翻肚皮了？”
皇甫南吝啬地用指尖弹了一点鱼食，几条红鲤立马精神抖擞地摆着尾巴，冲杀过来，皇甫南道：“瞧，装死的。”她摇起缠枝葡萄的团扇，裙裾在池畔流云似的飘动，“你下得饵太多，它们都懒得去抢，一池死水，还有什么看头？”
绿岫吐了下舌头，“我可不喜欢看它们为一点饵抢来抢去，心里怪不忍的。”
皇甫南头头是道，“喂鱼八分饱，自然之理，本来就该为抢食而厮杀。鱼和人一样，有些鱼懒，要引诱它，有些鱼倔，要晾着它，至于那些三心二意、不识抬举的蠢鱼，只好饿着它——你观其翻腾浮跃，才能悟活泼之机，生澄清之念。”
绿岫也似有所悟，托腮坐在石凳上，她叹口气，“听说上回秘书监参崔婕妤，惹得陛下生气了，有好些日子没有召见三郎。”
皇甫南嘴角一翘，似有些不屑，“薛相公行事也常与陛下的心意相悖，不见陛下对他作色耶？好好一个男人，不思建功立业，只靠陛下那点虚无缥缈的宠爱，他和崔婕妤也没什么两样了。”
绿岫不满，“三郎可是皇孙呢！”
“陛下的皇孙何其多？”皇甫南道，“就像这池子里的鱼一样，乡下野溪里的，还是蓬莱仙池里来的，除非生了牙齿，能跳起来咬人，否则，有什么区别呢？”
绿岫疑惑了，“难道逼三郎也去打仗？千金之子……”
“有人来了。”皇甫南的团扇停在胸前，警觉地往旁边看了一眼。
阿普笃慕紧紧盯着皇甫南，下意识地往腰间一摸，摸了个空，才想起他没佩刀。耳畔有脚步声近了，皇甫南展开笑容，叫声“阿兄”，阿普笃慕顿悟，紧贴回山壁上，眼睛仍旧看着皇甫南，眉头皱得更紧了。
皇甫佶是特意来找皇甫南的，平静地看了一眼绿岫，他说：“你先回去吧，我跟你们娘子有话要说。”
绿岫看看皇甫佶，又看看皇甫南，抱着钵离开了竹棚。
皇甫南根本没把皇甫夫人的叮嘱放在心里，皇甫佶数日不见踪影，她觉得这事有些古怪，但也不问，只笑道：“你来跟我道别吗？”
竹棚下连风都是静的，皇甫南站在花枝间，艳阳自竹席的缝隙间漏下来，打在她的发髻和肩膀上，她不躲不闪地看着皇甫佶。
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