几人跟着刘管事入门，绕过八仙砖雕影壁，踏上乱石甬道，秦鸣鹤悄悄抬头四处略略一扫。
打眼就是一株巨槐，粗略一瞧竟有尺余粗，虬劲雄壮，枝繁稠密，冠有丈余，四周又做围坛，树下摆了几个石桌凳。
余处则铺了青板，高门窗净，青石筑基，白玉做阶，阶下又用汉白玉石围了长条小坛，如今正裸露显黄。
到了外书房阶下，有小厮弓着身子下阶问好，刘管事对着顾亮几人漫声道，“还请几位稍待，下仆去告知老爷”。
不等几人说话，刘管事几步进了书房，过了二息，刘管事出门朝几人招了招手，顾亮不敢怠慢，轻声招呼秦二壮父子登阶入门。
甫一进门，顾亮跪在地上道，“侍生今日偶有相遇，冒昧来访，叨扰大郡侯憩息，还望您恕罪”，秦鸣鹤虽说不愿跪，可是形势比人强，也就跟着磕头问好。
高座之上轻笑几声，“快起来吧，说什么叨不叨扰，老夫如今归乡，又算不得官员，再说不曾到任，哪里还是什么郡侯”。
秦鸣鹤跟着顾亮站起身，垂手肃立，双目一撇就见上座一中年士人，约有四旬年纪，头戴东坡巾，身穿青布道袍，外罩狼皮裘，脚上蹬了一双仙鹤踏云绣绘道履。
石巍继续道，“余不过是一归乡士绅，蒙朝廷看重，陛下恩赐得以休养，如今早已是田舍老翁，当不得老爷了，几处还需贤侄相助，快入座吧”，顾亮连道不敢，方敢入座。
