刘彻的心情并不怎么好。
连日的军报让他有些烦躁。这些年来，他用尽手段增加税收，将这些得来的钱财全部投入的骑兵的建设上，汉军的马匹数量逐年增加，使得大汉并不缺少战马。
可是问题就在于，虽然卫青的横空出世让大汉占据了战争的主动权，但是几次征战下来，都没有能够重创匈奴，反而使大汉的财政日益吃紧，百姓们已经开始怨声载道，官员们也都多有反应。
这一次本来谋划的是引诱伊稚斜南下救援左贤王，汉军骑兵再以优势包围，聚而歼之，一举重创伊稚斜。想法是美好的，但是现实给了刘彻当头一棒。
由于军情传递的困难，使得各路大军不能统一行动，加上情报不能及时共享，汉军的先头部队苏建和赵信遭遇到了突然杀出来的伊稚斜主力，一番苦战之下，赵信当场投降，苏建只率领了三百多人突围，一下子汉军前锋五千骑兵就被伊稚斜全歼。
虽然之后卫青主力赶到，与公孙贺公孙敖合围伊稚斜，但是情况已经发生了改变，伊稚斜已经有了准备，几番大战下来，卫青也只是斩首了匈奴两万余骑，伊稚斜带着左贤王的残撤退到漠北之地。
汉军的谋划犹如竹篮打水，耗费了巨大的人力物力，仅仅只杀了两万匈奴骑兵，伊稚斜主力依然保存完好。无奈之下只能让卫青退回定襄择日班师回长安。
这一次汉军打了个不胜不败的局面，虽然歼敌数量上汉军有着绝对优势，但是细算之下却是血亏，消耗了一年的钱粮结果是这个局面，刘彻怎么可能开心的起来，但他还不好说什么。毕竟往前推十年，汉军只能龟缩依靠城池防守，哪能出关与匈奴野战。
