沈兀又在太和宫外求见父亲，这已经是他被放出来以后第三次求见父亲了，按道理来说，以沈空对他的疼爱，不可能连续三次都把三年未见的他拒之门外啊。
而且沈兀仔细观察后发现，父亲太和宫的宫人们包括太监、侍卫、宫女，除了刘公公，好像全换掉了！这太不合理了，就算三年的时间也不算短，但也没必要把父亲宫里的宫人全换了吧？
沈兀回去一打听才知道，原来是他被放出来之前，宫里爆发过一次瘟疫，死了三百多人，其中太和宫死的人最多，皇兄为了以防万一，就把太和宫除了刘公公外剩下的宫人都遣返回原籍了。
但沈兀觉得十分不对劲啊，瘟疫是无差别攻击的，为啥死的三百多都是身份卑微的宫人，而宫里的王子皇孙，乾国宗室，一个都没死？
要是放在旁人眼里，估计会说沈氏皇族有天命加身。但沈兀他可是受过高等教育的天潢贵胄，从不搞封建迷信那一套。
（是的，这个时空的中原皇族都不信鬼神，求神拜佛只是为了用宗教控制民众的思想。只有突勒这种游牧民族的皇室成员才信这种东西。）
加上，父皇连续三次不肯见自己，沈兀觉得事有蹊跷，于是他去找生母柳太后商议，想暗中调查此事。
柳太后听了沈兀的分析也觉得有理，决定帮助儿子调查此事。
只可惜，太和宫的防卫自从爆发瘟疫以后一直都很严密，柳太后和沈兀一时也没办法派人潜入调查，他们也只好从长计议。
另一边，楚国的战事异常的顺利，沈光亲率二十万大军很快就击溃了楚国边境早已疲惫不堪的楚军和张天明派来增援的齐军，一路向楚国都城推进。
