刘禅心中尚有别的话要说，然而见刘玄德仙尊神色如斯，自知无论言语多少皆是徒劳，只好低头缓步退出寝宫。
刚欲推开宫殿大门之际，他听见刘玄德仙尊嗓音微弱地传来：
“朕会让邓芝为你留下，若你不放心，可将其一同带上前往南中，朕准了！”
此言中透出浓郁的疲乏，似乎先前话语说得太多，连刘玄德仙尊亦感疲惫不堪。
刘禅的手停在半空，欲回头向父皇表达些什么，最终只是紧闭嘴唇，微微点头，也不顾刘玄德是否看见，径直推门离去。
即便战事已然结束，但他依旧驻扎于军营之内，那里每日归来士卒与将领络绎不绝。
他们清楚是谁助他们重返故土，因此也明白应当感恩何人。
住在军营里，刘禅心更为安定。于此，他也能第一时间迎接那些功臣归队——他的大将马孟起、张苞、杨洪以及诸葛乔、黄公衡等人。
这些人，才是他当前最坚实的倚仗。
待他走到永安宫之外时，发现一人在此久候多时，整个人蜷缩在衣物内，如同一只瘦弱的鹌鹑。
“伯苗？”
刘禅走近，看清来者身份后，顿时惊愕不已：“你深夜不眠，前来此处有何要事？”
邓芝见刘禅走出，忙上前跪倒在地。
“恳请殿下救命！”
邓芝并非愚笨之人，纵然无人责备他，也无人对此多言，但回到营地后他细细思量此事，反复揣摩那封密信的内容。
他渐渐明悟过来，刘玄德仙尊并未真正怀疑他，也并非未能识破那是离间之计。他意识到，那封密信的真实意图，并非挑拨离间，而是欲令刘玄德仙尊联想到另一个人……
面对此种进退维谷的境地，关云长昔日的身影与此刻的邓伯苗重叠在一起，令刘玄德最后也无法继续与之深谈。
当年的关云长，今日的邓伯苗，二者在此刻犹如同一道灵魂再现。刘玄德吐出的那一口血，并非不能承受邓伯苗可能的背叛，而是他不愿承认，自己曾对关云长有过误解——毕竟，关羽并非战死荆州，而是陨落在临沮城外！
临沮城外二十里之地，那时屯兵驻守的正是马孟起，坊间更有传闻说是刘玄德亲自坐镇！这一切都使得邓芝洞悉了自己已被孙权精心设计。他固然能言善辩，战场上更是勇猛无敌，但在心机智谋上，与孙权这样的老狐狸相比，却是相差甚远。
此时，邓芝心中只剩下两条出路。第一条便是：孙仲谋能在十八岁的年纪稳坐江东之主的位置，绝非浪得虚名；第二条则是：此刻的永安城，乃至整个西川、整个大汉，唯有那位太子爷刘禅才能救他于水火之中，这也是他唯一的生机。为了活下去，他只能选择自污以表衷心。
看着面前虔诚祈求的邓芝，刘禅的眉头紧锁。“你这小子大半夜的真是不安分！”刘禅疾行几步，一把提起邓芝，“不必如此，明ri你准备一番，这几ri随孤一同前往南中。归来之后，你便入太子府任职。”
