其谋士贾诩献策曰：“孙坚虽心存疑惧，然其才略非凡，东吴亦富甲一方，若得其助，江东可安。”
郭嘉补充道：“孙坚谨慎多疑，欲取其心，非一朝一夕之功。宜先示之以诚，使其心悦诚服，方可成大事。”
刑道荣遂遣使赴东吴，赐孙坚金帛以示笼络，并密令使者言：“东吴富饶，可谓江南之雄。今中原未平，胡族虎视眈眈，愿与孙将军共建大业，平定四海。”
孙坚观望良久，见袁尚已除，洛阳声威日隆，不敢轻视刑道荣，遂遣使赴洛阳致谢，表明愿联盟共御胡族之意。
刑道荣闻孙坚愿意结盟，欣然受其表态，然深知孙坚尚未尽心，仍需警惕。
遂命郭嘉赴东吴，与孙坚共商计议，并带回孙坚心腹周瑜以联络双方关系。
郭嘉至东吴，晓之以理，动之以情，与周瑜共商北伐之策，得周瑜深信，遂将其带至洛阳。
孙坚知周瑜效忠刑道荣，心虽犹疑，然见刑道荣诚意，亦不愿背盟，遂与其结盟，共同防御北方胡族之侵扰。
此时，曹操见刑道荣势力日隆，心生不安，虽奉命镇守北境，然暗中密谋自立。
曹操之谋士荀彧、郭嘉素知曹操雄心勃勃，虽效忠刑道荣，然仍心存不甘。
荀彧献策曰：“主公自有经天纬地之才，刑道荣虽广施仁政，然亦未必能久保大业。今不若密结诸侯，共商图谋，以图一举夺取中原。”
刑道荣虽知曹操暗中密谋，然仍示以信任，密命贾诩探查其动静。
贾诩假意附从曹操，暗中查访其谋士之心。贾诩遂密奏刑道荣，言：“曹操野心不减，恐有反叛之意。宜先下手为强，绝其谋反之心。”
郭嘉献策曰：“曹操野心已久，宜先击其兵威，使其内乱。”
然袁熙、乌桓之乱未平，东吴孙坚亦心怀异志，天下波澜再起，仍未见宁日。
……
