道荣更命谋士暗布谣言，散布其下，“吕布欲尽杀旧将，以新任心腹。”部将皆惶恐不安。
道荣召元与诸谋士议曰：“今吕布军心不定，正我良机。然则离间之计固见效，然未可轻敌。今次战事，贵在稳固。我欲令使者密送檄文，劝降吕布诸将。诸公以为何如？”
元深思片刻曰：“主公所言甚是。然吕布为人凶悍，其下虽有怨，然尚未必尽降。
末将以为，不若设伏于其退路，扼其咽喉，逼其困兽之斗。
以兵威压之，辅以檄文劝降，其势必定。”
道荣闻言，拍案称善，曰：“赵元之计正合我意。”
乃命元统率偏师，设伏于吕布军后路之险隘，并遣密使至吕布军中劝降。
密使抵营，觐见吕布部将高顺、张辽等人。
使者持檄文直言曰：“吾主刑道荣久闻诸公忠勇，惜受制于凶暴之徒，不得尽其才略。今吕布不仁，为世所弃，诸公何必为之效命？若肯弃暗投明，吾主愿委以高位，共图大业。”
张辽闻之，面有愠色，厉声曰：“吾等蒙吕将军知遇之恩，岂可轻叛？”
使者微笑道：“将军所言固然。然吕布暴虐，杀功臣如草芥，若今日尚可为将军信任，明日或将为刀俎鱼肉。岂不见侯成、魏续之辈皆心怀怨愤？何故？非吕布残暴之过乎？”
高顺沉思片刻，曰：“所言亦有理，然吾等若叛，恐吕将军必不饶恕，反陷两难。”
使者取出檄文，曰：“吾主已于后路设伏，吕布若出营突围，必为所困。望将军速作决断。”
张辽闻言犹豫不决，高顺却决然曰：“吾愿归顺。”
