贾诩亦曰：“吕布雄勇，若能忠心归顺，则可助我成事。然其心机难测，须谨防其反复。今可试探之，以察其心。”
曹操遂令荀彧遣使往西凉，探察吕布之动向。
吕布见曹操使者，表面坦诚接待，暗中察觉曹操心存疑虑，乃召陈宫、张辽共商对策。
陈宫曰：“曹操遣使来探，必有疑虑。吾等不若设一宴席，广邀曹使及中原诸侯，以示主公诚意。如此，可消曹操疑心。”
吕布从之，即设盛宴于府中，邀曹使与邻近诸侯皆来赴席。
宴席之上，吕布笑语款待，亲献佳肴，美酒盈杯。
曹使见其诚意甚浓，心中稍安，乃举杯曰：“吾主曹公闻将军结盟之志，特遣臣来致谢。将军与吾主共守中原，合力共济，方能安定天下。”
吕布笑曰：“吾与曹公既结盟，必当共谋大事。中原虽乱，然吾与曹公同心，必可定乱安邦。”
言毕举杯，与曹使共饮。宴罢，曹使辞归许都，报曹操曰：“吕布确无反叛之意，愿与主公共守盟约。”
曹操闻报，心中稍安，遂遣粮草相援西凉。
然其多疑本性未减，密探之势依旧不绝。
西凉吕布得曹操粮草之援，军心稳固，乃密令陈宫定下伏击之策，遣张辽率军于陇上潜伏，静待曹操东征荆州之机。
与此同时，洛阳刑道荣亦不懈怠，密派人手监视西凉动向，意图伺机而动。
赵元进言曰：“曹操虽结盟吕布，然彼此心机深沉，终难相安。吾等何不使奸计，挑拨其间，使其自相残杀，则吾可坐收渔利。”
刑道荣闻之笑曰：“此计甚妙。速遣人散布谣言，使曹操疑吕布之忠诚，待其自乱阵脚，吾等再乘虚而入。”
赵元拱手曰：“谨遵明公令。”
……
