赵元则领兵加强湖畔巡逻，严防外敌潜入。
一时湖区防守森严，俨如铁壁铜墙。
刑道荣对此安然无忧，自信湖底金库再无患虞。
陶谦得知道荣加固湖底金库，深知再以水鬼潜入已难成事，遂另谋计策。
他召集众将谋士共商方略，智囊刘表进言曰：“今道荣已知湖底之事，定然严加防范，正面进攻非智者所为。然据探子所报，道荣之金银虽藏于湖底，惟每隔月便有船只往返其钱庄与金库之间，运送财帛。若能于其运送之时截取，或可大获全胜。”
陶谦沉思片刻，赞曰：“妙计！汝可布置周全。”
遂令刘表详定计划，安排精锐兵士埋伏于湖畔丛林之中，待运送船只来往时伺机劫掠。
不久，探子报得消息，道荣命人将钱庄金银运往湖底金库。
赵元亲自护送，挑选精锐士卒随行。
船队行至湖畔，正欲下水，忽从两侧林中涌出陶谦伏兵，弓弩齐发，箭如飞蝗，射向船队。
赵元急令士卒还击，但因仓促应战，士卒阵脚大乱，不敌陶谦之军，遂被击溃。
陶谦之兵趁势杀入船队，将船上金银尽数掳去。
赵元率残兵逃回钱庄，急报道荣。
刑道荣闻此大败，怒不可遏，拍案而起，谓赵元曰：“吾责汝守湖之职，今丢失金银，岂能饶恕？”
赵元惶恐跪地，泣曰：“主公，陶谦伏兵甚众，实非我所能敌。惟今湖底金库固若金汤，必可保全。吾愿领兵击退陶谦，夺回金银，以赎罪责。”
刑道荣勉强抑怒，思索片刻，曰：“既然如此，汝速率众加强湖畔巡防，切不可使贼再得逞。”
赵元领命，遂调兵遣将，昼夜巡守湖区。
