锦州城。
女真已经围城半个月多了，锦州城约三丈高的城墙满是坑洼，城墙上挂着数百颗头颅，面目狰狞，有的血液已经干涸，有的还在渗血，看上去十分可怕。
并不宽敞的城墙上，架起了几个大锅，黑烟滚滚，散发出令人作呕的恶臭，尽管士兵们都捂住口鼻，但仍有人脸色苍白，呕吐不止。
今天已经是三月二十七日，倾巢而出的女真已经围困锦州城半月有余，攻势越来越猛烈。
辽东巡抚毕自肃身披铠甲，站在城墙上，皮肤黝黑，魁梧的身材完全掩盖了他“进士及第”的文官身份，反而更像是一位久经沙场的武将。“满总兵。”他专注地看着城外那片让人胆寒的黑色军营，嗓音沙哑地在城楼上响起：“这两天的攻城战，女真鞑子应该已经把搜刮来的流民百姓消耗得差不多了吧。”
可能是连续几日没有好好休息，加上不断大声呼喊，毕自肃的声音不仅沙哑，还带着些微的干涩，听起来十分刺耳。闻言，身旁的文官们都转头看向满脸严肃、身穿铠甲的满桂，关心之情溢于言表。
“督抚大人说得没错。”满桂沉默片刻，最终还是犹豫地点点头，脸上的忧虑更加深重。最近几天，城外的女真鞑子仿佛发狂一般，带着各地搜罗来的流民百姓疯狂攻城。虽然这些衣衫破烂的流民无法对锦州城构成实质性威胁，但也消耗了不少城内的火药，而且城墙外的土堆越积越高，有的地方甚至超过一人之高。城墙上那些疯疯癫癫的人头，就是这两天偶尔发起攻击的女真鞑子留下的痕迹。
