他们打算利用这些汉人百姓充当蝼蚁，填满城外的壕沟，以便身后的女真铁骑能畅通无阻地冲到锦州城下。
自从辽沈失陷后，辽东的汉民要么死亡，要么逃跑，即使舍不得故乡的百姓大多也搬到了锦州或宁远居住，很少有人还住在城外的村落。
特别是在大战前夕，毕自肃特意派人到城外搜寻，将周围仅存的汉人百姓全部转移到锦州城内，又驱散了蒙古流民。
眼前这数千名汉人百姓，无疑是从赫图阿拉开始，被建奴四处抓捕来的。
这就是皇太极所谓的“善待汉民”？
尽管锦州城上的官员义愤填膺，但这无法影响城外的女真士兵。在数百名手持兵器的建奴骑兵的押送下，他们一步一步地向壕沟靠近。
尽管大多数人都衣衫褴褛，甚至有人赤身裸体，但他们肩扛大小不一的土块，显然是打算用这些土块填平壕沟。
"督抚！"
看到已有百姓将土块投入壕沟，赵率教忍不住叫了出来。其他将领也面露犹豫，不安地看向毕自肃。如果任由百姓用土块填沟，那么众将士苦心构筑的第一道防线就失去了作用。
