辽东，皮岛。
此刻的辽东最为寒冷，大雪纷飞，北风刺骨，原本泥泞的道路被厚厚的雪层覆盖。除了土生土长的辽人，很少有人能承受这样的严寒，就连在深山中崛起的女真人也蜷缩在辽沈，不愿外出。
然而，一座孤立在海上的岛屿上却是一片热火朝天的景象，许多身穿鸳鸯战袍的士兵紧张而有序地操练，呐喊声直入云霄。
这里就是传说中的"皮岛"，曾经是朝鲜王朝的牧马场，岛上盛产良驹。"镇江大捷"之后，还未担任游击将军的毛文龙便以此为基地，招募辽东流民，对抗建州女真。
熟悉辽镇的人都知道，女真人喜欢在早春发动攻击。去年，皇太极在宁远城的失败，他肯定不会轻易罢休，新一轮的攻势恐怕很快就会到来。
此时，在皮岛中央的总兵府内，来往的官员士兵络绎不绝，他们的神情都显得有些沉重。
进入府中，只见一位身高六尺、满脸胡须的中年武将坐在上座，面色平静地听取下属的汇报。内容大多是关于士兵训练的事项。
许久，待府中官员汇报完毕，中年将领默默点头，示意众人散去。
片刻之间，原本熙熙攘攘的官署变得"空荡如洗"，只有这位中年将领和他的亲信留在原地。
见周围都是自己信任的人，他才慢慢开口：“皇上给的军费有多少？”
提及大明皇帝，中年将领的脸上并无敬意，言语间充满了毫不掩饰的轻蔑，仿佛根本不放在心上。
