最近，通政司收到的奏折多为京城内外官员的祝贺表文，辞藻华丽却空洞乏味。朱由检身边的侍从除了始终伴随左右的司礼监太监王承恩，还有两位身着绯衣的官员，他们是近来行事“谦逊”的东厂提督魏忠贤和依旧“雄心勃勃”的锦衣卫指挥使骆思恭。二人的脸色都显得有些憔悴，尤其是骆思恭，眼中隐藏不住深深的忧虑。
片刻后，坐在案几后的天子随意放下手中的奏折，倚在背后的镀金龙椅上，无声地摇头。又是一堆套话，各地的宗室藩王们“恭敬”地上书祝贺，却没有实质性的“行动”。只有河南开封的周王，派人进京，献上了一份不轻不重的礼物。
朱由检略一抬首，向身边的亲信询问：“进展如何了？”尽管已是年终岁末，朝廷内外大多官员无心政务，但锦衣卫和东厂作为“天子的爪牙”，自然不能懈怠。
闻言，内心忐忑的骆思恭心中苦涩，答道：“陛下宽心，微臣已下令各地锦衣卫，北镇抚司的缇骑也已启程……”
见天子露出满意的神情，魏忠贤也不甘示弱，立刻接口：“皇上，东厂的密探也已准备完毕，只待皇上吩咐。”
他深知自己能在天子的“清洗”中幸存，全因对朱由检的命令从不犹豫。这些天，他日夜驻守东厂，整顿队伍，只为完成天子交付的任务。他知道，各地的藩王即使不像大同的代王那样“勾结敌寇”，也难免有违法乱纪之事。平日里，只要不激起民愤，朝廷便睁一只眼闭一只眼。但现在，天子已将目光投向那些富可敌国的“亲属”。
