除了这两位忧虑的阁臣，稍后几步的六部尚书们也都人心惶惶，脸色阴郁。
自从天启三年以来，得到天启皇帝朱由校默认的司礼监掌印太监魏忠贤权势滔天，从内阁首辅到地方总督，都是他的亲信。
作为帝国核心的六部不可能“置身事外”，因此现在的六部尚书都是“阉党”成员。
前不久，天子突然下令查处“阉党五虎”之首的兵部尚书崔呈秀，使“阉党”失去了一个重要人物。
消息一出，朝廷震动，“阉党”内部开始互相倾轧，各自寻求生存之道。
然而，当“阉党”内讧，互相指责之时，“东林”势力趁机打压，深宫中的天子却又“消失无踪”，让人难以揣测他的真实意图。
与那些面色阴沉的六部尚书形成鲜明对比的是后排的谏官御史们，他们窃窃私语，脸上洋溢着毫不掩饰的喜悦。
“阉党五虎”之首的崔呈秀已被惩处，首辅黄立极也因压力辞职归乡，据说次辅施鳯来和阁臣张瑞图也递交了辞呈。
