除祖大寿外，正堂内还有两位健硕的男子，同样神情轻松，谈笑风生。其中一位与祖大寿有三分相似的青年是家族的“乐少爷”，另一位则是近年来在辽东声名大噪的吴襄，即祖大寿的妹夫。
“大哥，咱们的探子已经查明，包围锦州的那几万大军并非女真部落，而是昔日归顺女真的汉军和蒙古难民。”
短暂的欢笑声后，脸色白皙，不似一般武将的吴襄收敛笑容，神色认真地向坐在首位的祖大寿拱手报告。
调动兵马虽需得到兵备道衙门的许可，但现在周永春坐镇锦州，那个空有其名的衙门又能如何？
祖大寿一声令下，数百铁骑从宁远出发，直奔锦州方向，发现了那些所谓的“女真大军”的哨岗。
“呵…”
...
在神秘的曙光照耀下，高座上的祖大寿轻轻一笑，脸上掠过一丝预见一切的神情。尽管宁远身处遥远的内陆，他家族那密布天下的“情报之眼”却比辽东巡抚在锦州城的耳目更为敏锐，自然了解毛文龙在皮岛和袁可立在登莱镇，皆未曾收到有关女真部族调动军队的蛛丝马迹。
