崇光大帝朱由检一行在京城外的幽谷中漫步，神器局内，近期政坛的纷争又掀起了新的波澜。
承天门外，吏部府邸威严矗立，百余名手持利剑的士兵来回巡逻，街道两旁，披着飞鱼纹饰锦衣的密探静静守望，空气中弥漫着紧张的气氛。
吏部府邸的大殿内，平日指点江山的朝臣齐聚一堂，然而此刻并未如预期般慷慨激辩，偌大的殿堂里静得连时间都仿佛停止了流转。
大殿中，除却数十位身着绯色官袍的重臣，还有吏部的僚属缩在角落。朝臣们的面无表情与僚属们眼中深藏的恐惧和震惊形成鲜明对比。
原本，朝臣们聚首是为了审议蓟镇总督刘诏的辞职请求，然而会议甫一开始，气氛就变得微妙。更有甚者，直言内阁首辅李国普应当回避，由他人主持今日廷议。
廷议又称廷举，是崇光大朝针对三品以上高官或封疆大吏的一种特殊选拔方式。开国初期，均由天子亲自主持，直到“土木之变”后，廷议权力渐次转移至文官，由吏部尚书掌控。
若吏部尚书因病或其他原因缺席，便由内阁首辅代理。这一传统延续百年，已成共识。当初，天子朱由检即位后，立即处死了引起民愤的“阉党”要员——吏部尚书周应秋，此职便一直空缺。因此，今日的廷议，理所当然应由现任内阁首辅李国普主持……
