征兵方面，开始大量扩充八旗汉军。
自从洪承畴和祖大寿投靠了皇太极之后，皇太极便开始善待汉人。
辽东的汉人，原有400多万，在建奴占领辽东之后至少有200万人遭到屠杀，另有100多万逃离辽东或死在逃离辽东的路上。仅存50多万汉人留在辽东，成为了建奴的“包衣奴隶”。
除了辽东，还有辽西。
辽东辽西以辽河为界，辽河是南北走向，辽河以东地区称之为辽东，以西地区称之为辽西。
广宁、宁远、锦州、松山、山海关等地区，都属于辽西。建奴入侵辽西的时间并不是很久，虽然也屠杀了不少汉人百姓，但仍有很多汉人百姓生活在辽西。
洪承畴投靠皇太极之后，就奉劝皇太极善待这些剩余的汉人，然后，从汉人中大量征兵，用来扩充八旗汉军。
孔有德和尚可喜的败亡，使八旗汉军及“跟役”共损失了五万多人。“三顺王”也只剩下“怀顺王”耿仲明。
于是，皇太极在善待汉人百姓的同时，也从汉人中征召了不少的兵力扩充八旗汉军。
通过从松锦之战的明军降卒中征兵，以及从辽西、辽东的汉人百姓中征兵，皇太极将八旗汉军及“跟役”的人数，重新扩充到了七万多人。
除了扩先八旗汉军之外，又还扩充了八旗蒙军……也就是蒙八旗。原本的蒙八旗只有四万多人，但是，为了对皮岛发动“冬季作战”，皇太极又向蒙古征兵，将蒙八旗的人数，增加了一倍，扩充到了八万。
再加上满八旗，皇太极手上可用的军队，达到了三十多万。三十多万军队，分属满八旗、蒙八旗，汉八旗。每天训练，厉兵秣马，准备冬季来临之后，对盘踞在皮岛上的东江军展开一场大战。
