孙传庭坚决反对诛杀贺人龙。
经过一番努力，虽然救下了贺人龙，但是，做为交换条件，也只好答应立即出征。
……
崇祯十五年四月中旬，孙传庭在长安誓师出征。
用的战术也非常巧妙。
先是派出一支偏师诱敌，即：
派出贺人龙率一支偏师出武关进入南阳，吸引李自成的注意力，诱使李自成将主力调去攻打贺人龙这支偏师。
然后，孙传庭亲自带领主力秦军出潼关。兵行诡道，先是绕道去太行山的径道上转了几圈，然后，神不知鬼不觉地渡过汜水，突然出现在河南陕县。
这一招，打了李自成一个措手不及。
虽然击溃了贺人龙这支偏师，却被孙传庭的主力绕到了兵力空虚的退路上。
……
李自成大惊，赶紧让刘宗敏带领十万大军回击孙传庭。
然后，孙传庭又让前锋牛成虎诈败，将刘宗敏的人马引入包围圈，再四面伏兵齐出，打了刘宗敏一个猝不及防。
刘宗敏大败而逃。
孙传庭令高杰追杀三十里而回。此战，杀敌五万余人，刘宗敏的本部军队，被一下子打掉了一半。
此后，李自成亲率二十万大军赶到，与孙传庭战于柿圆。由于孙传庭手下的左勷、萧慎鼎两支人马都是没训练好的乌合之众，被李自成手下的李岩和田见秀击溃。
左勷、萧慎鼎也畏敌而逃。
