战国末年，在诸国基础上，萌生出汉地九州的概念。
汉朝将被秦国所灭的六国共同称为“诸夏” 。
九州的范围，北含燕山、渤海湾和辽东，南至南海，西至甘肃接西域，东至东海。
《尚书·舜典》记载：肇十有二州。原因是尧遭洪水，天下分绝为十二州。
舜在大禹治水后，就禹原来所置九州中的冀州，析出幽州、并州和营州三州。
地盘大小一样，管理更细化、科学和方便。加上原来的九个州，共组成十二州，分别为冀州、兖州、青州、徐州、荆州、扬州、豫州、梁州、雍州、幽州、并州、营州。
太原，也就是并州，列入九州源于《周礼》。据《周礼·夏官·职方氏》记载：东南曰扬州，正南曰荆州，河南曰豫州，正东曰青州，河东曰兖州，正西曰雍州，东北曰幽州，河内曰冀州，正北曰并州。
传《周礼》为周公旦所着，但实际上成书当于两汉时期。
