慧安心头一痛，拍了拍方嬷嬷，道：“祖父和母亲当年将舅公赶出府，是为了全母亲和老爷的脸面，如今母亲已然不在，我又已和老爷闹成如今模样，还有什么好顾忌的呢……乳娘只管去送信，其它的乳娘以后自会明白。”
方嬷嬷闻言叹了口气，却捏了那信送入怀中，道：“姑娘但请放心吧，乳娘这就将信送去给二汪。”
慧安由不得叮嘱一句：“这事关系重大，乳娘一定要小心。”
方嬷嬷闻言一笑，道：“姑娘放心吧，如今大厨房那边虽不能说尽是咱们的人，但万婆子向来是个周全的，定不会出什么岔子。”
说着便出了屋，打了伞往大厨房那边去了。
慧安发了下怔，便见外头承影笑着冲刚进院子的一个身着缂丝长袍的中年男人行礼。
“乔总管请稍等，奴婢去禀报姑娘。”
慧安已然听到了院中动静，更是隔着洞开的窗户瞧见了那乔万全，但却未做出反应，反倒微侧了下身子避开窗口，用余光去打量这位侯府新上任的总管。
他瞧着和周宝兴年纪相当，但却通身透着一股子沉稳的正气，倒是难得。慧安估摸他方才也瞧见了自己，如今她有意轻待，乔万全倒是未曾表现出丝毫的不满和骄纵，依旧恭恭敬敬地站在院中，沐着大雪低着头，规矩又不失敬重。
慧安之前便听方嬷嬷说，此人是个通透的，如今瞧着倒是信了几分。待承影进来禀了慧安，慧安才施施然地出了内室在明堂的正位上坐下，道：“请乔总管。”
片刻，乔万全自外面进来，也不敢抬头多看，便恭敬地跪下，道：“奴才乔万全谢姑娘提携之恩。”
慧安闻言挑了挑眉，也不叫起，只盯着他，轻轻地掀了掀茶碗，见乔万全竟神情不变，一脸坦然，依旧态度恭敬地跪着一动不动，慧安不由心中一紧。
这个乔万全却是不简单啊，若他有心依附自己倒是件好事，但若……那可就不好对付了。
慧安想着，这才忽而一笑，道：“乔管家快请起吧，瞧我一时想着一会子要去鼎北王府的事，竟恍了神。乔管家是府中老人了，多得父亲倚重，不必如此拘谨的。”
慧安所不知的是，这么一会子功夫乔万全心中却也并不如面上表现出来的那么平静，他继任周宝兴做了这侯府的管家，却并不十分高兴，心中忐忑居多。
如今府中的形势他岂会看不明白，老爷和姑娘已开始公然打起了擂台，这个总管不好当啊。两面倒是绝对不行的，他必须在老爷和姑娘之间做出一个选择来。
但这个选择岂是轻易能做出的，这和那朝廷上大臣们站队比起来，其中的凶险也是一般般的了，奴才不好当啊。
一方面老爷终是有功名的官老爷，又是姑娘的生身之父，身份上要压姑娘一头。另一方面这侯府说到底姑娘才是正经主子，虽袭爵的事朝廷迟迟压下，但侯府毕竟姓沈不姓孙，何况姑娘还得了太后青眼。
乔万全心中打着鼓，但想到那日慧安杀伐决断竟那么干脆地处置了周宝兴夫妇，那一仗打的漂亮啊，漂亮的不像是十二岁的小姑娘能干出来的事，漂亮的也叫他心中更是忐忑了起来，那杆子秤便有向姑娘这边倾倒的意思。
但那日之事毕竟是未曾亲见，他实难相信姑娘有那般心机和手段，今日来一是探探姑娘的意思，再来便是想仔细瞧瞧姑娘到底是个什么样的人。
但姑娘上来便是一阵威寒的打量，一开口便透着机锋倒是叫乔万全下了最后决心，咬了咬牙，道：“姑娘说笑，奴才再得体面那也是姑娘给的，还是姑娘的奴才。再者，奴才是得了姑娘举荐这才当上这府中总管的，姑娘的恩典，奴才心中清楚明白着呢。”
慧安闻言起身行至乔万全身边，眯着眼笑道：“哦？当真清楚明白？我可听说芙红姐姐昨儿被老爷收了房呢，有了芙红姐姐这层关系，说起来乔总管也算是老爷的岳丈了呢。”
乔万全闻言一惊，眼中闪过不满和阴霾，忙跪下，道：“姑娘真是爱说笑话，芙红连个妾室都算不上，姑娘说什么岳丈不是打奴才的脸嘛！”
说起这个他就生气，他那闺女是个不长脑子的，被老爷的相貌迷惑，一心想着攀上高枝做主子，他骂也骂了，打也打了竟愣是打不醒她。
但老爷岂能不知通房是个什么身份，对自己的心思也是心知肚明，但却还是不节制地糟蹋了他那闺女，就是想强逼着他站队呢，这怎能叫他心中不气？
他生来就是家生子，就是人家的奴才，好不容易熬到管事一职，想求个恩典叫唯一的闺女脱了奴籍，将来招个女婿，生了孙子也叫他去读书认字，虽不指望着能考个功名，但开个小铺子做个买卖，将来指不定发了家也能做个有地有奴的老爷。
可偏他一做总管，老爷就迫不及待地要了闺女的清白，这叫他怎能不心生不满和恨意。
慧安将他那神情瞧了个真切，心中微喜，上前虚扶了下，道：“乔管家快起来吧，你的心意我都明白了。哎，芙红姐姐有你这样一心为她打算的父亲，也是前世积了福了。你放心，只要你能为我所用，我定不会亏待了你们一家。我也知道你的难处，老爷那里你可与他虚与委蛇，也不用事事与他对着干。他若有些什么小的要求，你答应了便是。只遇着实在为难之事，也可先应下来再来回我，我既用了你，只要你不生出异心，便不会疑你。这样你行事也少受点阻，再来芙红姐姐那里也能周全一些。”
乔万全闻言心头一暖，面露感动，道：“姑娘如此体恤奴才，奴才感激不尽，定好好为姑娘办事。马车奴才已经准备好了，三姑娘的寿辰礼都是奴才亲自去库房中按姑娘的意思挑选的，姑娘要不要再过过目？”
慧安闻言一笑，道：“乔总管办事我放心，不必再瞧了，你且退下忙去吧。”
待乔万全离去，慧安才笑着瞧向承影，道：“你瞧他说的话可信不可信？”
