棕榈树在现代全世界多国都被用来当做绿化树和观赏树,张凡虎中学时期有一件关于此的趣事:似乎是读高一时,一位老兄在打扫操场卫生时,不知是春天的风吹得他一时兴起还是想起了即将一位同学答应做他女友的喜事,他的扫帚向着树顶上抛,想让那些一粒粒细如黄豆的米黄色的棕树花下来分享他的喜悦。
密密麻麻的棕树花骨朵如春雨一般淅淅沥沥落下来,然后不远处弯腰除草的老园丁也如风一般奔过来了——那位老兄后来吃了一周的素菜——罚款五十!
其实那位哥们儿真的是浪费了资源:未开花的棕榈树花苞可作蔬菜食用;开后的花、初冬的十一月后棕榈树熟后的种子、棕树根及叶基棕板都可加工入药,主治疮、癣等皮肤病和便血、痢疾等肠胃疾病有很好的疗效;另外种子上的蜡皮则可提取蜡;种仁含有丰富的淀粉和蛋白质,虽然口味不佳,但是用来做角马、斑马等的食料却是佳品。
三角洲有沼泽,外边当然就有湿地了,河水不仅带来了珍贵的水,暴涨的河水还带来了对植物生长极重要的淤泥,那些常绿树和落叶树均长到十五米高,高大茂盛。
当然,其中最大的树还是猴面包树。自从离开聚居地之后族人们对沿途的猴面包树就有一种别样的感情,要知道他们自称“神树族”就是因为聚居地带给他们生存下去基础的那棵巨型猴面包树,离开生活多年的聚居地和带给他们生命的猴面包树,每人在当初都难以割舍,现在看到这些直径动辄**米的巨树让他们仿佛找回了失落的灵魂。
奥卡万戈最重要的当然还是那无与伦比的大沼泽地,其余大多数树木、动物、风光在非洲其余地方都能看见,但是唯独这儿的湿地却是全世界独一无二的。
湿地是地球的肾,能吸收地球上很多对生态环境有害的物质,所以现代各国都在逐渐加强对湿地的保护。三角洲湿地密布,滋长着众多嗜水的植物,如芦苇苇、睡莲,还有大名鼎鼎的纸莎草。