第三十四章：沙漠之灵(请求收藏）

这些棕鬣狗生活艰苦，所以导致它们的胆子极大，经常靠近神树族营地，几乎每晚族人都是在棕鬣狗的叫声中度过的，两三天就能有一两只过于自信地被守夜的猎手弩箭射死，第二天成为送给自己现在女人或者将来的礼物。

野狗，这是一种比较可爱的成群搜食者，它们身上的棕色、红、黑、黄色和白色的区域很杂乱无章，只有尾巴上有特定的白毛。和斑马、猎豹等身上有斑点条纹的动物一样，每一只非洲野犬的斑纹都是独一无二的，因此有经验的动物学家可以通过色斑进行辨别个体。

野狗是真正的狗，张凡虎一直就想捉一两只来饲养。不过养食肉动物可与饲养斑马等食草动物概念完全不一样，绝对会受到很多人最激烈的反对，所以张凡虎一直在等一个机会。

野狗的耳朵特大，常常高竖头顶张开耳朵向四周转动已收听各种信息，这就好像两个园月饼。不过，它们最喜欢的地区还是大草原，在沙漠的总数量较少，因而影响不是很大。

猎手需要历练，不仅新猎手需要，即使所有的神树族原猎手也需要，沙漠是与大草原完全不同的训练地，在现代只要是拿得出手的精锐部队哪个不是在漫天黄沙中滚过来的？

磨砺归磨砺，在磨砺中有几件最重要的事情是他们的目标，一是大羚羊之类对神树族有训练价值和作为食用猎物价值的动物，二是沙漠中最重要的水源。这一点虽然是沙漠中最重要的，但是对于神树族来说却是顺带的，因为在营地南部六十公里就有一个永不干涸的大水源，牛车是干什么用的？

还有一件事情是张凡虎最为期待的，那就是沙漠中的矿产资源。张凡虎推测出他们现在的位置是在现代的博茨瓦纳国境内，正南部就是钻石闻名世界的南非。博茨瓦纳很幸运，它在独立后不久就发现有金刚石大矿床，二十世纪七十年代开始开采，拉开了人类对喀拉哈里沙漠中各种矿产资源开采活动的开始。

钻石？这种在现代让人为之疯狂的珍宝现在对于张凡虎来说就是垃圾，如果有人用一块铁甚至一颗针与他做交易，他绝对会给你数十克拉甚至他所有的钻石！这里富含的金刚石对他无用，但是铜、铅、锌、镍等金属矿藏那可就是宝贝了。虽然把要找到它们并变成最后的工具甚至铁也是一件极麻烦的事，但这确是神树族最需要的。

这些天神树族两百猎手与女祭司一百多神仕就穿梭奔波在营地周围方圆数十公里之类，等他们进一步把周围环境了解透彻，又没有得到最想要的东西，那么进一步深入沙漠是必须的！

沙漠很危险，虽然非洲卡拉哈里沙漠很干旱，但是在非洲生活着的七种主要食肉猛兽却都能在这儿找到。

草原之王狮子在沙漠中仍然是拥有绝对优势的头号强者，在卡拉哈里的干旱沙漠环境里，凭它们的个头，力气，凶猛，群居性和适应能力，在所有食肉兽中是无可匹敌的。大羚羊等大型动物最怕的就是狮群的围攻，那种排山倒海的气势能压制住除了成年象之外的所有食草动物，它们是神树族头号竞争对手。

斑鬣狗在大草原上是可与狮群争霸的第二号强者，但是这种野兽在卡拉哈里数量不多，所以无足轻重，反倒是它们的一个亲戚成了一种能与沙漠中狮群争霸的种群，那就是棕鬣狗。

棕鬣狗是大自然卓越的幸存者。它的个头比斑鬣狗小三分之一到五分之二，体重只有四十几千克，远远小于斑鬣狗的七十千克，但是它们的身高也与现代的健硕的德国牧羊犬差不多。

它是现代世界上四种鬣狗中最珍贵的一种，由于对非洲南部干旱地区、半干旱地区的适应能力极强，所以在卡拉哈里沙漠中一直保持着可观的数量，在史前世界更是多得不可计数。