空气中弥漫着浓浓的烤肉香、肉汤香味和淡淡椰汁香味，混着着夕阳余光坚持着世间最后的温暖。
上天从来就没有放弃过这片沙漠，在干旱贫瘠的卡拉哈里沙漠上其实资源丰富。在现代的土著巴卡拉哈里人和布须曼人祖祖辈辈都住在这块土地上，过着与他们数千上万年前祖先一样的生活，畜牧、狩猎、采集、耕种。
现在张凡虎就见到了这些人类的祖先，甚至是全非洲人民的祖先也不一定。
神树族的发展又迈出了坚定的一步，集合一个非大草原的沙漠部落是全新的一种开始，是一种质的改变，而并不是以前吞噬其他部落那种在族人数量上的改变。
现在的这个沙漠部落出现了一片杂乱，甚至是这一小片沙漠出现上万年来第一次这么杂乱，但幸亏杂乱不混乱。
沙漠部落名叫枯树部落，他们居然对聚居地边的十余棵枯树充满了崇敬，他们认为这是上苍对他们最后也是最大的眷顾，是生命、食物、水、火等的集合，枯树向他们奉献了这些才死亡，可以说是生得伟大，死得光荣。当然，这些是在后来一段时间张凡虎对枯树族语言、信仰等有一定了解之后推测出来的。
现在的神树族很忙，张凡虎、智灵和对方那位热情的老人都很忙，因为对方外出的人员回来了。
枯树族出乎所有神树族的意料强大——一共一百一十七人！这已经是一个二流大型部落的水准了，今天张凡虎看到留下来的对方族人只有十七人，很巧地对方外出刚好一百人，至少张凡虎不认为他们知道一百这个数字。
一百人中四十多个青壮年男子，也就是说其他的是女人、少年甚至老人，是当之无愧的杂牌军。其实这是很正常的，这些原始人生活困苦，甚至很多弱小的部落没有固定的聚居地，他们过着游猎、采集的生活，是名副其实的全民皆兵。
