莒南县属暖温带季风区半湿润大陆性气候，适宜农作物生长，是全国重要的粮油生产基地，在二十一世纪，建立起花生、黄烟、桑蚕、柳条、蔬菜、苹果、板栗、茶叶、生猪、牛羊兔等十大特色产业，其中花生单产、总产分别居全国第一和第二位，兴办了300多家农字号工商企业，农业产业化进程不断加快。先后被评为全国商品粮大县，油料、果品、肉类生产百强县，花生生产出口基地县和全省苹果、桑蚕、茶叶生产重点县，是中国“柳编之乡”、“花生之乡”、“板栗之乡”、“茶叶之乡”和“石雕艺术之乡”。
如果没有记错的话，后世的莒南县，应该有耕地一百多万亩，还有大量制造米尼弹可能要用到的石墨，还有制造玻璃需要的优质石英砂。若是能够将十字路镇纳入到安东卫的管辖范围，大力垦荒，光是十字路镇的耕地，就能够满足安东卫的需要。
同时，十字路镇的地理位置，张准也是很看重的。刚才说过，这里是两省三府的交界，交通十分的优越。驻军在十字路镇，无论是北上，还是南下，又或者是西进，都十分的有利。虎贲军要对兖州府施加压力，在十字路镇驻扎一个营的兵力，是十分必要的。
刘兴皱眉说道：“都督大人，十字路那边的马贼，实在是太猖獗了。以前，官府出动五千的军队，都无法将马贼全部剿灭。都督大人你现在的军队，只有不足千人，只怕……”
张准轻描淡写的说道：“没事，我是专业对付马贼的，兵力少点也没有关系。你们谁跟我去十字路？我需要一个向导。”
刘兴举手说道：“我去吧！”
张准点点头，简短的说道：“好！”
他随即作出安排，尹风毅带着一个协的兵力，继续镇守安东城，防止马贼的袭击，同时继续保证土地改革的深入。张准自己，则带着一个协的兵力，以及身边的狙击手小队，一起前往十字路小镇。
对于这次行动，张准完全没有掩饰的意思。所有的准备工作，都是公开的，对外也不保密。很快，整个安东城都知道，张准要向十字路进军了。一时间，安东卫的军户，说什么的都有。大部分的军户，显然对张准的这次行动，不抱什么希望。甚至，有人觉得，张准带着三四百人，就前往十字路小镇，简直是去送死的。五莲山的马贼，一定不会让张准安全的回来。
九月初十早上，张准带着三百多人的虎贲军，正式向十字路小镇进发。当天下午，他们就进入了五莲山地区。从地形上来说，五莲山山高林密，地势险要。道路非常的狭窄，即使是独轮车都难以
通行。只有马匹，能缓慢的逶迤而行。道路的两边，都是高高的山头，茂密的树林。要是马贼藏身其中，他们在路上，根本发现不了。
为了安全起见，独孤猎等人，都在前面悄悄的探路。他们带着尖兵，走在两边的山峰上，搜索可能潜伏的马贼。然而，奇怪的是，一路上，张准都没有遇到任何的马贼。一直到黄昏，太阳落下，山间变得阴森森的，依然没有马贼的踪影。
刘兴觉得有些不对路，不安的提醒张准：“都督大人，马贼可能是要引诱我们深入。”
张准不以为然的说道：“没事。”
刘兴有些担心的说道：“都督大人，万一我们在十字路被马贼包围……”
