原来，谢友志乃是辽东都司开原卫人，和黄得功是同一个小旗的手下，住在同一个屋子里。开原卫在沈阳的北部，和铁岭卫构成沈阳的最大屏障。在萨尔浒大战以后，鞑子就不断的进攻开原卫和铁岭卫。
在一次激烈的战斗中，黄得功杀了两个鞑子，得到了奖励，获得辽东经略的赏识，被辽东经略调去担任亲兵，进而不断的升迁，现在已经是游击将军了。但是谢志友，依然是大头兵一个。
鞑子不断地发起进攻，开原卫和铁岭卫，最终还是陷落了。开原卫陷落以后，谢志友跟着幸存的明军一路撤退到了沈阳。沈阳丢了以后，他又撤退到辽阳。辽阳丢了以后，又撤退到广宁。广宁丢了以后……他们的队伍，莫名其妙的被遗弃在了鞑子的后方。没办法，大家只好自谋出路。
当时辽东有很多人为了逃避鞑子的屠杀，都用木头之类的漂洋过海，借助北风，向山东地面飘荡。运气好的话，就能在山东或者天津卫附近上岸。谢友志也不例外。他找了一根木头，趴在上面就出海了。在大海上漂泊了几天的时间，居然在莱州湾上岸了。
然而，当初辽东的大头兵，除了砍人之外，实在是没有其他的什么技能。来到山东以后，谢志友也不知道做什么。因为他们是来自辽东的汉人，山东本地的明军，担心他们是鞑子的奸细，是肯定不会接纳的。甚至，连城市都不让他们进去。除了砍人，没有其他的求生技能，他们最终还是落草为寇，跟着马贼混了
。
平度州好像谢志友这样的从兵变为贼的人还有很多，这是很普遍的现象，并不是谢志友一个。大部分的辽东军户，来到山东以后，都很难谋生的。他们有的，是彻底的堕落了，热衷于杀人放火，烧杀淫掠，成为彻头彻尾的盗贼。也有极少数人，是在地狱里仰望天堂，希望自己还能回到军队，还能过上正常的生活，做一个正常人。
张准沉吟着问道：“你们那股马贼，大概有多少人？”
谢友志晦涩的说道：“原来有一百多人，后来被你们打死了几十个，现在还有五十多人吧。进入大泽山以后，大家也都各自散去了。”
张准点点头，叫人打开他的包袱，里面果然有两个人头。两个马贼的首级，一个不算钱，一个算十两银子，加上三匹战马，总共是一百两银子。张准当即递给他二十个五两的银锭，兑现自己的诺言。
奇怪的是，谢友志拿了银子，却没有离开，反而有点紧张的说道：“大人，我能不能在这里呆久一点？”
