张海滨犹豫着的说道:“大人,属下不敢保证。即使在水军左卫,也就是我和几个老工匠知道。其他人都懒得搭理的。以前,也有些人到这里来寻找资料。不过,他们也就是打听打听,没有认真深究。毕竟,宝船太庞大了,除了国家,私人一般是无法建造的。建造需要的材料太多,建成以后,维护的耗费也非常高,成本划不来。”
张准点点头,赞成张海滨的说法。这年代的宝船,就如同是后世的航空母舰。威力固然巨大,但是耗费也是相当的高。日常的维护费用,就足够建造好几艘其他的船只了。按照薛知蝶的成本计算,一艘排水量三百吨的剑牙舰,全副武装起来,也只要五千两银子左右。从成本的角度来说,要比动辄数万两白银的宝船划算多了。
不过,宝船建不建造,能不能建造,那是两回事。宝船是国家实力的象征,它的威慑作用,是剑牙舰无法比拟的。既然有宝船的图纸在,无论如何要搞到手。张准想了想,沉吟着说道:“只有你和几个老工匠知道……资料真的不齐全吗?”
张海滨不肯定的说道:“属下不是船
匠,无法判断。但是听他们说起,好些资料,以前都损毁了。当年的兵部尚书刘大夏,对水师的发展不以为然,就是他下令销毁宝船的制造图纸的。现在保存下来的,只是其中的一部分而已。”
顿了顿,张海滨又有些不好意思的说道:“他们都将图纸保存在很秘密的地方,要是……没有那个……他们是不会将图纸拿出来了。那是他们祖祖辈辈传下来的,唯一值钱的东西了。大人,属下老实说吧,要是没有上千两的银子,他们是不会将图纸拿出来的。”
张准点头说道:“银子不是问题,你立刻带我去看。”
还以为会有什么麻烦,原来是要银子,他现在最不缺的就是银子,江阴巡检司那里搜刮到十几万两,在顾家又勒索到十万两……好吧,开始败家了。不过,为了宝船败家,怎么说都是值得的。
张海滨说道:“那请大人驾船前往龙江船厂。”
张准点点头,随即让张海滨带路,出发前去寻找宝船的资料。
福海和宁海重新起航,向龙江造船厂的遗址开过去。之所以说是遗址,是因为这个造船厂已经荒废一百多年了。昔日繁华的造船厂,现在已经变成了人烟稀少,杂草丛生的巨大的水塘。原来好像蚂蚁一样忙碌的工人,现在都已经全部散去,只剩下一些孤孤零零的老船匠了。