秦霄拱手揖礼，恭敬道：“晚生见过县尊吴大人。”
吴知县呵呵一笑，还了个礼，待仆役放了木桥，便伸过手去，半拉半扶牵他上了来。
“承蒙大人盛情相邀，已是惭愧，又亲自相迎，晚生如何克当？”
“哈哈哈，秦解元太谦了，想去年县试之时，老夫一见那锦绣文章，便知足下胸有乾坤，绝非池中之物，今科秋闱果然高中魁首，真乃可喜可贺。”
秦霄暗自挑了挑眉，微倾着身子抱拳道：“晚生后学，不过一时侥幸，怎当得起大人如此赞誉？另外，呵……大人千万莫再称什么解元，晚生既执弟子礼，大人还是以表字相唤妥当。”
“这……如何使得？”
“大人是县试主考，当初亲自阅卷，议定‘长案’，便是晚生师长，自然当得起。”
吴知县捋须一笑，点点头：“既如此，老夫便孟浪了。来，来，来，快到里面去。”
言罢，携着秦霄往里走。
刚到里面，那歌舞乐声便停歇了下来，十余名女子都起身肃立，颔首低眉，却又都拿眼去偷觑秦霄。
只听吴知县笑道：“这位便是今科应天府乡试魁首秦解元，你等今晚可要尽展才艺，小心伺候着。”
众女听这年轻公子竟是近来名声大噪的秦解元，生得竟也是俊俏倜傥，眼蕴风流，都不禁暗暗喜欢，当下齐声称“是”，冲他行了礼，便各归其位，歌舞随即又起。
秦霄却觉无甚意味，全没瞧在眼里，先请吴知县落座，自己也陪在一旁坐了。
低头看看，那席面上菜肴汤品齐备，珍馐胜画，冰落玉盘，莫说是寻常酒楼，便是中试后在应天府学宫专为举人所设的“鹿鸣宴”也不过如此。
如此盛宴款待，又是在这画舫游船上赏景夜游，可也是着实费了一番心思。
