吴鸿祯却撇唇道：“但不知另一位是谁啊？”
陆从哲也不看他，又吃了口茶，才缓然道：“这另一位却是不得了的人物，据说为本朝首倡碑学，还著书立说，只是……陈年旧事，不提也罢。”
秦霄原只是假意周旋，此时倒也生出几分兴趣，端起茶壶要往他杯中添水，谦声道：“如此先贤，小弟却从未听过，当真是孤陋寡闻了。仲涵兄既然知道，可否赐教一二？”
陆从哲见他敬茶，赶忙抬手拦住：“秦兄不可，陆某痴长几岁，也是早年道听途说，哪里知道仔细，怎当得起‘赐教’二字？”
“先学者为师，仲涵兄既然居长，如何当不起？况且在咱们四人当中，小弟年齿最轻，自然须得恭敬些。”
秦霄说着先在他杯中添满，又依次给吴鸿祯和周邦烨都敬了茶。
这一来各人面上都舒缓了许多，陆从哲也不好再推辞，于是便道：“好，那陆某便孟浪多言几句，先时曾闻，三十二年前，有位少年士子高中乙酉科会元，金銮殿试时，又被先帝钦点为头名状元，名动天下，但后来他身居何位，又有何建树，便从此淹没无闻，也不知如今是否尚在人间，只有两本精研碑学的集注留存下来，端的是造诣极深，堪称大才，不负状元之名，可惜却也少有人知。”
秦霄皱眉不解道：“这位前辈既然如此高才，为何却闻所未闻？可当真是奇了。”
“这有何稀奇，小时了了，大未必佳，自古能臣干吏讲的都是为官之道，治世之要，光会临几幅碑文又算得什么大才？慕云兄岂不知我大夏历代首辅阁臣多是二甲、三甲中人，那贵为三鼎甲的反而没多少卓然之辈。”吴鸿祯摇扇而笑，很是不屑。
陆从哲嗤的一笑：“吴兄如此说，那我辈读书人便不必去想什么一甲进士及第，只须往二三甲里下功夫便成了。”
这直耿耿的话一出口，吴鸿祯登时双目瞪起，勃然变色。
周邦烨见他要发作，急忙插言道：“既是前人，我等仰慕便可，也无须过分着意。依小弟看，书道一节，不如便论到这里，咱们且说些正事如何？文宇兄，不知这明春会试的主考已有了定论没有？”
吴鸿祯朝对面瞪了一眼，像也自重身份，便压住怒气，摇扇轻哼道：“这等事谁能知晓，最早也要过了上元才有定论。本来么，这次我爹该是两名总裁之一，可因我这次也要应试，须得回避才行，不过莫管圣上最后如何钦定，那首辅张阁老十之七八是错不了的。”
他略略一顿，朝左右各望了望，凑身向前笑道：“不如过几日便由我引路，大家先去他府上拜望，如何？”
……
