秦霄却只作不见，却向周邦烨连使眼色：“大哥，此处不宜，快请百户大人到内舱歇息吧。”
周邦烨自明其意，正要叫人，却见李志存伸手入怀，摸出一支两寸长的竹筒，平托在掌中，抖抖地伸到三人面前。
“两位先生谈吐不俗，处乱不惊，绝非常人……这位姑娘……也是武艺高强，气度不凡，在下生平未见，三位足可相托，不必太谦辞……”
他竟直言不讳，将夏以真女扮男装的事点破，显是已毫无顾忌。
秦霄不免面上尴尬，瞥眼见周邦烨也正看着自己，似笑非笑地神情古怪。
他只作不见，转过眼来，却看夏以真面色如常，忽然冷冷道：“锦衣卫也不是什么好东西，就让你们与东厂狗咬狗便是，凭什么要偏帮你？”
李志存口唇微张，忽然喷出一口鲜血，面色惨白如纸，气息也陡然急促起来，身子软垂垂地便要歪倒。
夏以真秀美一颦，跨到近前，右手双指如风，在他胸肩处连点数下，最后落在心口间，肃颜凝神，指尖轻颤，顿了半晌，才收手问：“觉得好些么？”
李志存面色稍缓，微微点头示谢，喘息数下，凄然一笑：“这世上既有道貌岸然之徒，也有似奸实忠之辈……这密函所言之事关系我朝江山气运，两位先生既读圣贤之书，当……当晓春秋大义，这位姑娘也是性情中人，怎忍袖手旁观……”
“不，不，李百户莫要说笑，此等大事，我们怎敢与闻？快请收回”
秦霄赶忙插口拒绝，暗中扯着夏以真的衣袍，示意她后退，千万莫理这趟浑水。
夏以真回手打脱，转头瞪了他一眼。
那李志存缓缓又将手中的竹筒拿起：“这里面是一封密函，关系重大，请……三位持在下的参觐牙牌，无论如何将它送到京师，交予北镇抚司指挥使钱大人……在下诚心相托，亦言尽于此，接与不接，但凭三位……自决……”
