曹洪赶到营前，见火光消失，气得暴跳如雷，程昱将其劝回营中，传令各营更要小心，枕戈待旦。
过了一阵，又听得远处鼓声响动，惊得守军纷纷爬起，如此三四次，士兵便有些懈怠，个个昏昏欲睡。
程昱却反倒紧张起来，敌军如此反复袭扰，极有可能是为袭营准备，干脆不再休息，亲自在营门处等候。
直到东方发白，前方大道上空无一人，竟是虚惊一场，再看守军，个个精神萎顿，士气全无，程昱心中暗叹。
韩浩言道：“此乃疲兵之计，刘琦深知叶县无法死守，叫我们不得全力攻城。”
程昱抚须沉思片刻，冷笑道：“刘琦兵马不过数万，吾有十万精兵，只需分批出动，纵然用计也是枉然。”
二人回到大营，见曹洪趴在案几上睡着，将他叫醒，顶着两个黑眼圈，双目赤红，大骂刘琦卑鄙。
程昱劝道：“将军息怒，可将前军调至后营休息，先由曹仁将军指挥攻城，下午再来接应，一日便可破城。”
曹洪疲惫不堪，只好与曹仁调换，将前营和埋伏的士兵调至后营休息。
曹仁领兵来到叶县，见荆州军竟在城外连夜挖掘壕沟，引澧河之水布成防线，自东到西有五座土山，上面搭建箭楼，弓弩手严阵以待。
