才一开口就被李乡绅叫停：“奖生兄输了，此不算新颖。你我皆知！”
子才笑嘻嘻地就要取了蟹，却被奖生按住了：“且听我把话说完。”
李乡绅同子才都笑着道：“看你能说出什么花来。”
奖生微微一笑：“蟹如人，亦如官，蟹分高低，官亦有高低。一等者‘特任官’，此乃当今万岁特令任用，无论人品官声如何，皆为头等，何也？圣恩浩荡！亦如衍圣公。”
在场的人果然被他别具匠心的言论吸引，静静地听着他的讲述。
“二等简任官，不过是熬资历之类，最后吏部不过发官印，走个过场，因其资历老，人脉广，因此为二等；三等荐任官，乃上司或个主官推荐再报吏部之后任用，此等杂糅各半，有才能实干，也有走裙风拍须遛马之类，因此为三等；四等委任官，则是小官之小官……”
不等奖生说完，在座的人都服了他，子才更是亲自将蟹放入奖生面前的碟子中，请他用：“我算是服了你，也只有你能侃出这么一堆的东西来。”
奖生得意洋洋地接了蟹：“此不过是毛皮；方草包才是绝了，补服上的图案都能叫他说出花来。直言，做官的皆是衣冠禽兽！”
瑞雪觉得这位老者就是再厉害，也不能这么说，衣冠禽兽，却是要与天下的官员为敌？他好大的胆子啊！
赵希厚却是一脸的轻松，老者一向一出惊人，还是等等在听他是怎么说的。
奖生将补服上的图案细细地说了一边。
众人再次大笑，李乡绅指着奖生道：“也只有你们这些个清流之辈，成日坐在书阁中无事生出这些个东西来！”
瑞雪不由的点点头，原来衣冠禽兽说的是这个意思。官服补服上的图案却都是禽兽。这位老先生真是有意思。
奖生叫过瑞雪：“姑娘，帮我将这蟹热一热，凉了没味道。”又道，“我们这叫自娱自乐。只盼此次有好东西叫我开怀！”
“你还怕江南没好东西？等过了十五，我看你这把老骨头能不能吃得消。”子才揪住奖生的胡子，取笑起他来。
