水战一般来说分为三步。首先是互相发射弓箭，接着便是两船相撞，最后才是跳到对面的船上开始肉搏。那个时候没有远程大杀伤性武器。带火的弓箭是最好的攻击方式。双方离着数百步便开始相互射箭。江东军这边驾轻就熟，曹军胜在船大人多。
带着火苗的弓箭在空来回穿梭，钉在船帮上的发出砰砰的响声，开始灼烧木制的船体。射在人身上的，不但让受伤的兵卒苦不堪言，还会点燃他们身上的军服。只有那些不慎落入江的箭，才会发出嗤的一声，轻飘飘的漂浮在水面之上。
双方一开始的弓箭对射就很猛烈，都想用强大的箭雨将对方压制住，似乎效果不怎么好。两边的战船都在慢慢的靠近。朱桓下令先打小船，他手下的战船立刻一分为二朝着左右两边小船的方向扑来。于禁指挥大船上的弓箭手，分散射箭，希望将江东水军吸引过来。
江东军此次出战派遣了十艘楼船，五六艘小船。这些战船如同一群狼一样，将曹军的连环战船围在核心。“砰！砰砰！……”接二连三的小船与楼船之间的碰撞，发出沉闷的响声。以往这么一碰，两边船上的人都会东倒西歪，可是这一次似乎对手纹丝未动。
“登船！”
用绳子将自己的船和曹军的船绑在一起，兵卒们攀附着对面的船舷，呐喊着开始往上爬。强有力的抵抗，让他们登船的度猛然一滞。曹军的船舱涌出来大批大批手拿长矛的步卒，这一点朱桓显然没有料到。按照他以往的经验，水军的战船，因为地方有限，除了弓箭手、船工之外只有部分防御的刀盾手。这些拿着长戟的步卒应该是曹军新加入的。
朱桓大喊着一刀将几根伸向自己的长戟砍断，冒着铺天盖地的箭矢，奋力的爬上曹军战船。瞪眼一看，诺大的甲板上密密麻麻全都是曹军兵卒。船工们都在甲板一下，只将船桨伸出船外，根本不需要什么刀盾手的保护。朱桓左冲右突，那里人多便往那里去。但是，曹军实在太多了，根本杀不到头。
跟在朱桓后面冲上来的江东水军，已经被曹军屠戮殆尽。而战船上的水军兵卒根本登不上来，眼看着朱桓就要成为曹军的囊物，全端当即下令放箭。
