张知府此时也没有退路了，没有人出言帮他和稀泥，面对宋哲那看似如沐春风，却透着凌厉杀机的笑容，张知府一咬牙。决定说就说，大不了不就是得罪宋哲，总比丢了官帽子要强。“制台大人，你也知道吏员穷，一个月薪水才那么五钱银子，别说养家糊口了，就连自己一个人也养不活，但朝廷还得用人啊？总不能够让这天下乱下去啊！让吏员稍微拿一点好处，也是不为过的。”
顿了顿，张知府又说道：“当然下官也不是说这些吏员贪.污.受.贿是正确的。是好事。只是这些吏员大部分是世袭的，往往一辈子就是呆在这个县里面做事，爷爷是吏员。儿子也是吏员。官场上还有这么一句话：铁打的吏员流水的县令。不给点好处这些吏员，我们地方官还怎么治理地方啊？地方大乱，朝廷首先找的是地方官的问题，这情况下，由不得地方官不对吏员的一些事情只眼开只眼闭。”
宋哲却出人意料的点头说道：“说得不错，这话在情理之内。”
张知府虽然有些不明白宋哲为什么认可了自己的话，但貌似自己过关了？张知府脸上不由露出灿烂的笑容。
只是张知府那灿烂的笑容还没有来得及完全展露，宋哲就已经突然话锋一转，让张知府的笑容仿佛被西伯利亚的寒风凝固住一般。僵在脸上。
“这话在情理之内，但却不在法理之内！朝廷治理天下讲究的是什么？法理！孟子也曾经说过这么一句话：‘离娄之明。公输子之巧，不以规矩。不能成方圆。’如果允许吏员贪污，那还要朝廷制定法律来干什么？朝廷拨下来的俸禄是干什么用的？”
张知府急了，他忙不迭的说道：“下官，下官不是这个意思。”
“那是什么意思？或者你的意思是，本官没有读过八股文，没有考过科举，就是个笨蛋，所以不能够理解你刚才的意思吗？”宋哲的嘴巴仿佛机关枪一般，突突突的将张知府那紧张兮兮的心脏射成马蜂窝。
张知府这个时候真的说也不是，不说也不是。
宋哲话锋一转，说道：“好了，无论你什么意思也好，本官的意思是这吏治必须要改！前些年是广州作乱（第一次广州起义），今年是惠州作乱。为什么会这么多作乱的？真的是人人想造反吗？本官出身于草根，知道百姓只求每天能够有一顿温饱，就别无所求！而偏偏我们连这么一点都不能够满足百姓，凭什么要他们不作乱啊？”
“而为什么我们连这么一点小要求都不能够满足百姓？就是因为管理的吏员不行，贪.污.腐.败！就说这常平仓的事情，根据本官调查，广东省范围内，最少有二十万石常平仓粮食被官员和吏员从中贪污了！如果说到百姓的日常事情，这里面的肮脏事更加多，本官也不想一一说出来了。”
广东巡抚鹿传霖问道：“那么不知道制台大人准备怎么改革这吏治？”
