只是邀请费利克斯.霍夫曼来台湾一事还没有开头，购买实验室设备的事情就让宋哲头痛不已了。
宋哲坐在办公桌后。手指轻敲采购清单，看着联袂而来的陆九卿和南宫祖荫说道：“这份购买清单你确定没有问错？居然要九十三万两白银？”
陆九卿也不由露出一抹苦笑，说道：“真实售价还是九十三万二千两，不过是德国领事从中说了几句，这才抹去了零头。”
南宫祖荫补充道：“而且这个价格已经是最便宜的，我们去过其他洋行询问过，要么就是部分设备没有国家准许不能出售，要么就是价格昂贵。主要愿意是目前远东对于实验室设备的需求量很低，需要洋行专门为我们从欧洲将这些设备运送来。基本上还是一锤子买卖。”
“至少两三年内，在远东基本没有其他国家或者私人会采购如此专业的化学设备，这些洋行的自然会狠狠宰我们一刀。再加上一般欧洲运来的稀有品。如军火、机器等洋行最少都赚取百分百的利润，这就让本来在欧洲只需要二三十万白银的实验室设备，到了远东就要近百万两白银。”
顿了顿，南宫祖荫认真的说道：“虽然很昂贵，但大总统我必须说。这些化学设备都是世界先进、尖端的高科技化学设备，也多亏了德国人和中华民主国关系很好。这才准许我们购买。否则我们别说花费九十三万两，即使花费更多钱。也不可能立刻将采购清单上的设备在短时间内买回来，只能够一点点的和其他国家谈判，用水磨工夫来获得购买权。”
宋哲抬手揉了揉眉头，摇头说道：“这不是设备的问题，也不是我同意不同意的问题，而是钱的问题。中华民主国的预算已经出来了，各方面都安排好，如果实验室只有二三十万，我可以从其他地方挪一些钱来，但九十三万两白银可就没有这么简单。别说我能不能其他财政预算中挪出九十三万两来，即使我能够，议会那帮士绅也不会答应。而且我认为，挪用资金是不行的，最后怎么也要让议会再追加预算，最少五十万两白银。”
陆九卿抱怨道：“大总统，当初你就不应该将财政预算的权力交给议会了，让自己束手束脚。”
宋哲解释道：“议会决定财政预算和税收，但这也让议会中的士绅，也就是台湾的士绅感觉安心，增加他们对国家的认同感。而且凡事都可以有商有量，不至于我张开就说增税，逼得台湾的富商要么造反，要么搬离台湾，即使还留在台湾，又有几人还能够认真经商呢？”
