石元直点了点头,心中却是一阵惊讶。李信不过二十出头,本是年轻气盛的时候,现在更是一方雄主,手中重兵,按照道理,有一些冒进的想法或者举动也是情有可原的,可是石元直跟随李信这么长时间,几乎很少看见他犯错误。甚至就是孤身南下中原,这本是一个极大的错误,可是事实证明,李信南下中原之中,不但没有给他带来任何的损害,更是使他的名声大涨,传遍了整个中原,现在中原的有些仁人志士,谁不赞赏李信仁义,虽然他在江南得罪了不少的士绅,可是他索要来的粮草,却在山东活人无数,现在被山东百姓称之为万家生佛,为他带来了一大票好处。这些都是石元直这个老狐狸没有预见到的。
“这难道就是天子,天命所归?”石元直有的时候也就是这样询问着自己。他跟随李信原本只是想看看李信这样的人能走多少路,现在不曾想到,居然弄成了如此大的规模。这恐怕不单单能用是一个时势造英雄来解释的。
李信并不知道石元直的想法,就算知道了,也只是一笑而过,在他看来,皮岛对他来说,虽然有一定的作用,但是后金却是很难灭掉的,李信也没有自大到,自己所向无敌,面对后金这只善战的军队,李信还没有做好准备,后金可以一败再败,但是他李信却不行,一旦失败,整个草原上的人都会反对他的,所以他必须要想办法占据中原,哪怕是一个城池也是好的。而要做到这些,就是在现阶段不能刺激了崇祯,只能是自己打好根基。皮岛既然你崇祯想要,那就让给你好了。按照李信的推测,吴襄这个草包是绝对守不住皮岛的,最后倒霉的还是祖大寿的锦州城。
坐观天时,等李自成坐大,占据陕西半壁江山,威胁北京的时候,崇祯皇帝肯定会让自己出兵的,到那个时候,才是名正言顺的牧马中原。而在此之前,李信要做的就是统一草原。让自己作为草原之主,后院安定了,他才能对付其他的敌人。
十天后,阳光洒满了草原,草原上的气温回升,冰雪也渐渐的融化,各种动物在冬眠之后,都纷纷出现在草原上,这个时候,正是出兵的大好时机。刚刚平静的几十天的草原,又迎来了一阵腥风血雨。
在琉璃宫,李信拜蒋毅为西路行军总管,领兵三万攻略西面;又拜杨雄为北路行军总管,领军四万,兵进察哈尔,剿灭土谢图可汗的残余力量,而李信自己却是领军五万,诈称十万精锐东进,宋献策、孙元化随军而行,大将陈汉、尚可喜、高猛、何可纲等等纷纷在列,进攻林丹汗的残余势力。又命人传书皮岛,让赵广领皮岛残余兵力约一万人,护送皮岛家属、百姓前来草原。
就在李信起兵的同时,皇太极在盛京,打着支援科尔沁部族的口号,亲自领军八万人出盛京,朝科尔沁杀来。仅仅只是平静了几十天的草原,又是迎来了一场腥风血雨。当然,这其中也算是李信的声势最为浩大,兵分三路,横扫周围的一切。
不过,众人都知道,李信这是要抢夺林丹汗留下来的势力,面对李信的进攻,周围的各个势力罕见的没有插足其中,就算是对李信有着深仇大恨的皇太极都没有去找李信的麻烦,更何况是其他人了。
当然,趁火打劫的也是有不少的。远在京师的崇祯皇帝这次是很快就收到了草原上的消息,对于李信没有禀报他就开始横扫草原,他心中虽然很不高兴,但是却又没有任何的办法。他很羡慕李信,所以对辽东也是寄予了厚望,马上命内阁下旨给祖大寿,让祖大寿相机行事,看看能不能夺取大凌河城,或者对建奴加以进攻,获取更大的胜利。
“范先生,你让朕留在盛京,难道是想监视李信,或者是亲帅大军进攻李信不成?这虎口夺食的机会虽好,可是李信这头猛虎可不是一般的猛虎啊!”盛京凤凰楼内,一个身着龙袍的中年人笑呵呵的望着范文程,此人不是皇太极又是何人,恐怕谁也不知道,大张旗鼓进攻科尔沁草原的皇太极根本就没有出盛京,而是留在盛京。