离开船坞之后，严衡等人便知道为何这里会有这么多灾民了。
他们都是在此乞讨的。
显然，这几日经常有他们这样的人马车队走水路抵达咸阳，而这些人俱是权贵，自然不会像灾民一样缺衣少食。这些人中不乏悲天悯人者，更不乏笼络人心者，遇见灾民拦路，自然也不会无动于衷，免不了会丢些吃食，洒几把铜钱。
一来二去的，灾民得了甜头，一传十，十传百，自然就往此处聚拢。
严衡既没有慈悲心肠，也没兴趣收买人心，直接命人将挡路的灾民遣散，朝咸阳城进发。
半路上，严衡遇到了前来迎接的官员，与其一同入城。
聚集在咸阳城附近的灾民比船坞那边更多，密密麻麻地散布在咸阳周遭，简直快将整座咸阳城包围。有的已经搭起了帐篷，有的只是在地上铺了张席子。见有车队经过，一群老人幼童便围拢上来，向车队中的贵人乞讨食粮。
严衡不动声色地扫了几眼，总觉得这些灾民的状态不甚正常，但具体不正常在哪里，他又说不出来。在他的治下，灾民大多在第一时间得到了救助和控制，根本不需要背井离乡。这使得严衡也把握不住流落他乡的灾民应是一种什么状态，只觉得这些人未免……太过有序。
微微一怔，严衡随即恍然大悟。
这些人确实有些太过秩序井然，一群人看似窘困地分布在咸阳城外，实际上却并不零散，明显都是按宗族、地域抱成一团，连乞讨的人都像是有过明确的分工，竟然全是最能博人同情的长者幼儿。被乞讨的人不愿施舍，这些人也不痴缠，只要稍一威吓便会四散而去，完全看不出穷途末路时的孤注一掷。
为何会这样？
严衡下意识地向远处看去，很快就发现有几个青壮的灾民正在远处向这边瞭望。当他们与他目光相撞之后，他们中的大多数人都小心地移开了目光，但也有两个人恶狠狠地瞪了回来，全然没有平民遇到士族时的忐忑惶恐。
严衡不由心下一凛。
咸阳的情况恐怕比他预想的还要复杂，就是不知道都有哪些人参与了进来，又想从中获取什么。
严衡压下心中疑虑，不动声色地收回目光。
入城后，严衡没有前往安排给他的驿馆，带人住进了母亲嬴氏的公主府。
这座公主府还是嬴氏出嫁前盖起来，但嬴氏在里面一共也只住了一个月，然后便和严衡的父亲去了辽东，倒是严衡在幼年时经常过来小住，时隔多年，对里面的一草一木依旧记忆如新。
送走前来迎接他们的官员，请他转达自己想要面见皇帝和太后的请求，严衡转身去了公主府的花园。
