她笑的有些尴尬：“雪姐儿得了咳疾，心情不好，不大愿意见人，等下次吧。”
钱氏虽然遗憾，又觉得来日方长，有的是机会。
陈老夫人中午有午休的习惯，冬枝伺候她睡下后。和许嚒嚒交待了一声，独自出了门。她走到景庑苑门口时，却停住了脚步。
……世子爷交待的那些话还在耳边。
她不由得想起了自己的身世。家里穷，八岁那年被父亲卖到了西宁侯府，年纪小又没有力气，没少被人欺负。偶然间被陈老夫人看到了，便要了她在跟前伺候。对她很宽容，也很照顾。在这里生活了十多年，比家里都让她感到亲近。但也更明白这里的水有多深。
百年之后，陈老夫人一死，内院做主的便是夫人了。她要当着夫人的面指出三小姐的生辰八字，岂不被夫人忌恨？
“冬枝姑娘，你怎么不进去呢？世子爷在书房等着你呢。”
冬枝在门口踱步时，守门的小丫头便小跑去告诉了夏莲。这是她一早便交待好的。世子爷唤了冬枝过来说话，她就在旁边站着。前因后果都是知道的，就是怕冬枝会临时退缩。
果然让她猜对了。
“夏莲……”
冬枝嗫嚅着，却没有往前迈步。
夏莲走过去，低声说道：“你还有什么想不开呢？世子爷的手段，平日里你也是听过的。只要是他想要做的事情就没有做不成的。就算你今日不答应，自然也有别人会替你去做。那荣华富贵，你小弟的前程可就没有了……况且，老夫人对你多好啊，她最疼爱的孙子便是世子爷。若是世子爷今年真有了劫难……老夫人该有多伤心？”
冬枝紧紧地咬着下嘴唇，还是没有吭声。夏莲又加了一把火，“我听说啊，进了国子监的读书人，都是要做官的。世子爷既然允诺了，你小弟便会进去国子监读书。”
“你别说了，我答应世子爷。”
“这就对了，识时务者为俊杰嘛。”夏莲亲密地拉着冬枝的手往院子里走。路过第三进院落时，碰到了刚从书房出来的方海山。他也是来汇报陈容与交待的事情……
“方先生。”
夏莲屈身行了礼。
“夏莲姑娘客气了。”方海山拱手回了礼，大步出了景庑苑。他得赶紧去找自己的人……让他们时刻注意着，等明天上午王家人来侯府提亲后，再按原计划透漏其消息。
时间如流水潺潺，一去不回头。太阳升起又落下，一天过去了。
陈容与吃了晚膳后，让吴华推着他去见白雪。明天，府里必定是混乱之极，他担心白雪不知道内情，出了什么岔子。
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