山越，并不是指特定的某一个民族，而是那些以古越族后裔为核心的族群混合体，因多生活在山林之间故称山越。
他们遍布于江南辽阔的区域内，吴、丹阳、会稽等郡到处都可以看到他们的身影。
而其中在吴郡的代表性人物就是严白虎。
山越人以农耕为主，文明大致处于青铜器时代，这从他们的武器铠甲大多用铜浇铸而成就可看出。
同时山越人民风彪悍，经常掳掠汉人村落，杀人放火，抢夺财物，可谓是恶贯满盈。但就像草原人善于骑射一样，山越人也是天生的丛林猎手。
南方广袤的原始森林成为他们最好的藏身之所，每当朝廷派大兵征缴，他们就会化整为零，跑到山林里躲藏起来。再加上当地汉族豪强的掩护，使他们可以轻易得知朝廷军队的动向，所以近百年来，山越人越来越壮大，如今已经开始攻城掠地，准备建立自己的王国了。
历史上，东吴的将领虽然没有像关羽、张飞、典韦、许褚那样的万人敌，但名将也不少。比如说周瑜，鲁肃，吕蒙，陆逊等，这些人无论哪一位放在整个中国历史上都进得了名将之列，而东吴能得其四，其军事实力可想而知。
但从东吴定鼎江东之日起，面对中原大地的争夺战，它却总是显得有些扩张乏力，问题的根源就在这些山越人身上。
每当东吴倾全国之力准备向外扩张时，山越就会聚集数万兵力来攻打他的后方，扯他的后退，迫使东吴不得不从前线撤军。
这个情况一直延续到孙权中期。
为了打击山越，当时的孙权几乎集合了全部兵力，用时十年的残酷镇压才迫使山越居民迁出深山，成为东吴的百姓。
其后，吴国才算正式消除了后顾之忧，但这时魏，蜀两国已成气候，三国鼎立之势已成，孙权再无力扩张了。
正因为看到了这一点，许康才决定先将目光投向南方，灭了山越这个后顾之忧再说。
荀攸身为许康的军师，自从平定江东后，便开始分析境内，境外各方的军事势力，对山越的情况也是知之甚详。
